Читать «Помощник мясника» онлайн - страница 8

Я тоже видал — прямо член правительства, официальное лицо.

Да так оно и есть. Брейди, они такие, поддакнули женщины.

А то, говорю я.

Хороший ты парень, Фрэнси, сказали женщины.

Вот приедет дядя Эло, скажу ему, чтоб наведался к вам, тогда и поболтаете с ним, послушаете про Лондон и все такое.

Да уж, Фрэнси, пожалуйста, попросили женщины.

Заметано, говорю. Ну ладно, дамы, недосуг мне тут задерживаться, побегу-ка я по делам.

Ах ты, Фрэнси, ну и мастер номера откалывать! воскликнули женщины.

Так я пошел, мне в центр надо, у меня там дела, дорожный сбор, знаете ли.

Дорожный сбор? Надо же, а я ничего не слышала. Это еще что такое, Фрэнси?

Моя придумка, говорю. Ну да Ньюджент разве заплатит. Скорее камень прослезится.

В смысле миссис Ньюджент? переспросила миссис Коннолли.

Ага. Сама виновата. В следующий раз так легко не проскочит.

Все женщины, едва такое услышали, навострили уши.

Не проскочит? Но, боже мой, Фрэнси, где? Где не проскочит? загалдели они.

Да на дороге, где ж еще.

На дороге? изумились женщины.

Ну да, на дороге. Троица как воззрится на меня, можно подумать, умом тронулись.

Ну ты и фрукт, Фрэнси! проговорила миссис Коннолли.

Две другие спрятались за нее, небось испугались, что я и у них выманю деньжат в счет уплаты дорожного сбора.

Да ладно вам, говорю, и вышел из лавки. А когда проходил мимо окна, видел, как миссис Коннолли говорила что-то, и остальные женщины удивленно кивали — брови у них так и ползли вверх, чуть ли не до самого потолка.

Я стоял на улице. Мимо пропердел трактор с прицепом навоза, направляясь домой в сторону гор. Стоп, а это кто? Всего-навсего отец Доминик, шурр-шурр и скрип-скрип — начищенные ботинки. Ну что, Фрэнси, какие новости, бу-бу-бу? Ей-богу, святой отец, денек сегодня — задубеть можно, говорю и руки потираю — ни дать ни взять нескладный парнишка из сельской местности. Хм, это точно... А ты что, ждешь кого?

Нет, отвечаю, у меня тут одно дело.

Дело? переспросил он. И что же это за дело такое?

Я прекрасно знал, что он скажет, узнай про этот мой свинячий дорожный сбор. Вот как? Дорожный сбор? Очень-очень любопытно. Да вот, жду Джо Парселла. Хотя на самом деле он уехал к дяде.

Вон оно как, отвечает святой отец, а большие пальцы у него точь-в- точь два гнома, танцующих старинный вальс — то выглянут, то снова спрячутся за маленькие черные пуговицы одеяния.