Читать «Голос из темноты» онлайн - страница 2

- Ну что вы, как можно? - невнятно пробормотал мистер Саттертуэйт, вероятно, подразумевая под этим некий расплывчатый комплимент.

- Да, ужасно скучная, - продолжала леди Стренли. - Ей, видите ли, не нужны ни танцы, ни коктейли - ничего из того, чем интересуются приличные молодые девушки, и, вместо того чтобы ездить всюду со мной, она сидит дома и выбирается разве что на охоту.

- Ай-ай-ай! - покачал головой мистер Саттертуэйт. - Значит, с вами она ездить отказывается?

- Ну, я ее, конечно, не заставляю. Честно говоря, не так уж весело разъезжать везде под ручку с дочерью.

Мистер Саттертуэйт попытался представить себе леди Стренли в сопровождении серьезной, вдумчивой дочери, но у него ничего не вышло.

- Я уж не знаю, - оживленно рассуждала леди Стренли, - может, у нее что-то с головой? Мне говорили, что, когда мерещатся голоса, это очень плохой признак... Никаких привидений в Эбботс-Миде сроду не водилось. Старый дом в тысяча восемьсот тридцать шестом году сгорел дотла, и на его месте возвели этакий викторианский <Викторианский - характерный для эпохи царствования королевы Виктории (1837 - 1901), об архитектуре и мебели - массивный, помпезный.> особняк. В нем и не может быть никаких привидений - для этого он слишком аляповат и вульгарен!..

Мистер Саттертуэйт кашлянул. Он никак не мог взять в толк, для чего ему все это рассказывают.

- Вот я и подумала, - лучезарно улыбаясь ему, продолжала леди Стренли. Может быть, вы мне поможете?

- Я?

- Да. Вы ведь, кажется, завтра возвращаетесь в Англию?

- Да, - осторожно подтвердил мистер Саттертуэйт.

- Вы наверняка знакомы с какими-нибудь учеными мужами по этой части? Вы же всех знаете!

Мистер Саттертуэйт улыбнулся. Знать всех было его слабостью.

- Вот и прекрасно! - воскликнула леди Стренли. - Я лично никогда не умела найти общий язык с людьми такого сорта - ну, знаете - серьезные бородатые господа в очках. Они наводят на меня смертельную скуку. В их обществе я и сама выгляжу не лучшим образом.

Мистер Саттертуэйт все больше настораживался. Леди Стренли продолжала лучезарно ему улыбаться.

- Стало быть, решено! - радостно заключила она. - Вы заедете в Эбботс-Мид, встретитесь там с Марджери и все устроите. Я вам буду бесконечно благодарна! Конечно, если окажется, что Марджери действительно помешалась, я сразу же приеду... А вот и Бимбо!

Ее улыбка из лучезарной превратилась в ослепительную. К ним приближался молодой человек лет двадцати пяти, в белом теннисном костюме. Он был очень хорош собою.

- А я везде тебя ищу, Бэбз, - объявил он.

- Как сыграли?

- А!.. Паршиво.

Леди Стренли поднялась и, обернувшись на прощание к мистеру Саттертуэйту, проговорила нежнейшей скороговоркой через плечо:

- Это так великодушно с вашей стороны! Никогда не забуду.

Мистер Саттертуэйт проводил глазами удаляющуюся парочку.

"Интересно, - подумал он, - не собирается ли Бимбо стать номером пятым?"

***

Проводник вагона люкс показывал мистеру Саттертуэйту место, где несколько лет назад произошла железнодорожная катастрофа. Дослушав его вдохновенный рассказ, мистер Саттертуэйт поднял глаза и увидел над плечом проводника знакомую улыбку.