Читать «Как удачно согрешить» онлайн - страница 114

Терпение Риордана лопнуло. Он был выше Уилдерхема на целую голову. Схватив за лацканы сюртука, он с силой прижал его к стене.

— Не смейте впредь говорить о ней подобного, или на рассвете будем стреляться на пистолетах. Так что насчет долга?

— Не все так просто, Чатем, — проворчал Уилдерхем, видимо расслабившись оттого, что его отпустили. — Деньги меня не интересуют. Я хочу лишь девчонку. У меня имеются бумаги, по которым она принадлежит мне. Суд примет мою сторону, документ составлен однозначно.

— Мора ничего не подписывала, — напряженно возразил Риордан.

— Гардинг подписался вместо нее. До достижения ею двадцатитрехлетнего возраста он является ее опекуном. Так что его подпись равнозначна ее собственной. — Уилдерхем прищурился. — Ваша маленькая уловка с браком стоила вам всего. Вы выбрали неподходящую жену и теперь лишитесь и детей, и Моры.

Риордан смерил барона презрительным взглядом. Он отлично понимал, что за соглашение он заключил с Вейлом. Если вдвоем им удастся победить лорда Чатема, Вейл получит детей, Уилдерхем — Мору. Риордан почувствовал, как ледяные пальцы страха сжимают ему желудок. Какие еще козыри этот человек скрывает в рукаве?

Риордан отрицательно покачал головой:

— Нет.

— Нет? — Уилдерхем недоверчиво воззрился на него. — Нет?

— Я что, непонятно выразился? — Определенно следовало бы познакомить барона с силой своих кулаков, и к черту пресловутый кодекс джентльмена. — Такого исхода я не приму.

Уилдерхем вкрадчиво ухмыльнулся:

— Вам ничего не придется принимать, это уже fait accompli. Я так и подумал, что вы можете не согласиться с моими доводами. Если удача мне не изменила, девчонка уже в моих руках.

— Вы меня не испугаете.

— А следовало бы. Возможно, вы измените свое мнение, когда вернетесь домой.

Глава 20

Слушая разговоры вокруг него, Риордан размышлял о том, что с его стороны подобное поведение — пустая бравада. Браунинг делал свое дело, заведя беседу в тупик. После их разговора с глазу на глаз Уилдерхем хранил молчание, но его последние слова — угрожающие слова — до сих пор преследовали Риордана, снова и снова проникая в сознание.

Риордан пытался убедить себя, что все в порядке и барон всего лишь хотел припугнуть его. Если бы он не был уверен, что Уилдерхем пытается заставить его выбежать из комнаты и сломя голову броситься домой, то именно так бы и поступил. Он хотел убедиться, что с Морой и детьми все в порядке. Но если он даст слабину, Уилдерхем поймет, настолько глубоки его чувства к Море, и воспользуется этим, изобретя какой-нибудь новый извращенный план. Он проверил украдкой, который теперь час. Четыре часа. День прошел, а никакого вразумительного решения так и не было принято. «Урегулируйте это», — прошептал он Браунингу. Девитт не даст сегодня никакого заключения. Риордан не проиграет до тех пор, пока ситуация будет в тупике. У него еще есть шанс выиграть, но для этого потребуется подкрепление.

— Мне нужно время, чтобы изучить контракт между мисс Гардинг и бароном Уилдерхемом, — произнес Девитт, давая понять, что на сегодня дискуссия подошла к концу.