Читать «Котешко лице» онлайн - страница 125

От ЦРУ, съобщи ни Къртни, не се били обаждали повече.

— Може да им е въздействал Държавният департамент — каза адвокатът.

Сенатор Фриймор ходил при него, за да му каже, че и в двете камари на парламента щели да бъдат внесени проектозакони за уреждане емигрирането на бедни хора (или просто желаещи да направят това) в праисторически епохи. Фриймор искал да знае коя епоха би била най-подходяща.

— Аса е на другия телефон — рече Бен. — Той може да ти отговори на този въпрос.

— Добре — отвърна Къртни. — Какво ще кажеш, Аса?

— Миоценът — казах аз.

— Ами Мастодонтия? На мен ми изглежда идеална за тази цел.

— Времевият отрязък не е достатъчно голям — отвърнах аз. — Щом ще прехвърляш човешко население някъде в миналото, трябва да си сигурен, че има достатъчно време, за да не се сблъска то с появата на човешката раса.

— Мастодонтия е доста назад в миналото, не е ли така?

— Не, не е. Ние сме само на малко повече от сто и петдесет хиляди години в миналото. Можеш да се върнеш и на триста хиляди и пак да си в Сангамона, но дори това не е достатъчно. По това време на Земята е имало хора, примитивни, но все пак хора. Не можем да си позволим да се сблъскаме с тях.

— Ами вие двамата с Райла?

— Ние сме само двама. Няма да вземем в тази епоха никой друг. Само временни посетители, които идват, за да използват пътищата във времето. А и човекът ще се появи в Америка поне след сто хиляди години.

— Разбирам. Ами Миоценът? Колко назад в миналото е той?

— На двайсет и пет милиона години.

— Смяташ ли, че е достатъчно?

— Дава ни повече от двайсет милиона години до появата на каквото и да е, напомнящо човек. След двайсет милиона години, когато е възможен първият сблъсък, на Земята навярно няма да са останали хора. Нито в нашето настояще, нито двайсет милиона години назад в миналото.

— Искаш да кажеш, че дотогава ще сме изчезнали?

— Изчезнали или отишли някъде другаде.

— Да — съгласи се Къртни. — Предполагам, че е така.

Той замълча за миг, после попита:

— Аса, защо в Миоцена? Защо не по-рано? Защо не малко по-късно?

— В Миоцена има трева. Трева като днешната, много подобна на нея. Тревата е задължителна за отглеждането на добитък. Освен това тя прави възможно съществуването на стада диви животни. За заселниците ще е важно да има дивеч — в началото ще трябва да ловуват, за да се снабдяват с храна. А и климатът в Миоцена ще е по-благоприятен.

— Защо?

— Продължителният дъждовен цикъл ще е към края си. Климатът ще е по-сух, но навярно все още достатъчно влажен за земеделие. Големите гори, които са покривали по-голямата част от района, ще са изчезнали, отстъпвайки пред тревата. На заселниците няма да им се налага да разчистват горите, за да освободят земя за обработване и в същото време ще има достатъчно дърва за нуждите им. Няма опасни животни или поне ние не знаем за такива. Съвсем различно от динозаврите в Креда. Ще има титанотери, гигантски прасета, първобитни слонове, но нищо, с което да не може да се справи една едрокалибрена пушка.