Читать «Съпругата на губернатора» онлайн - страница 10

След петнайсетина минути друга жена — също недохранена и облечена изцяло в черно — излезе да ме вземе. Поведе ме по коридор, боядисан в меки пастелни тонове, в който се разнасяше някакво свистене като от пара, излизаща от спукана тръба.

— Какво е това? — попитах аз.

— Кое?

— Да няма изтичане на газ?

— Ах! — Асистентката се извърна и ми хвърли бърз поглед; очите й бяха изпълнени с такова застинало благоговение, каквото може да се види само сред публиката на Опра Уинфри. — Това е водопадът им. Не е ли великолепен?

— Чий водопад?

— На Мари и Рей. Бяха на екскурзия в Кения и Мари е записала всички звуци от пътешествието им, за да се връщат мислено в Африка всеки път когато поискат. Това са водопадите на река Тика. Мисля да пусна този запис на сватбата си, но първо трябва да си намеря гадже. Ето, стигнахме.

Асистентката плъзна встрани една врата и аз се озовах в кабинета на Мари Пери. Ако до момента бях изпитвал някакви съмнения, те бяха разпръснати от снимката на семейство Пери, закачена на стената зад бюрото й. Беше правена преди минимум пет години. Рей беше облечен в смокинг и протягаше ръка, за да се здрависа с някого. Мари Пери беше с вечерна рокля и поглеждаше през голото си рамо към света, който бе напуснала.

— Това е „Бише”.

Обърнах се. Жената беше застанала в рамката на вратата.

— Роклята имам предвид. На дизайнера Андре Бише е. А снимката е на Белоус. Той правеше всичките ни снимки, когато… знаете кога. Държа я тук, за да впечатля… и аз не знам кого вече.

Мари Пери влезе в кабинета си и застана зад бюрото. Беше облечена в избелели джинси и пуловер, който и беше твърде голям; очилата й за четене бяха вдигнати високо на челото. Навремето тази жена се ползваше със славата на двигател на политическата машина, изстреляла нагоре Реймънд Пери. Тя знаеше кого да ухажва и кого да избягва. И, което беше още по-важно, не се боеше да забие нож в гърба на когото трябва. А в Чикаго това се налага често.

Повечето хора смятаха, че за Мари Пери резиденцията на губернатора в Спрингфийлд, столицата на Илинойс, е само началото на пътя. Жената имаше планове. Сенаторски пост за съпруга й, а може би и кандидатура за президент на САЩ, ако картите се подредяха добре. Но не й бе писано да се издигне по-високо от първа дама на щата Илинойс. А и това изкачване й бе струвало скъпо.

Годините бяха поработили здраво върху лицето й. Торбички под очите и бразди около устата. Отпусната кожа под брадичката. Бръчки по хлътналите бледи страни. Мари Пери остаряваше буквално пред очите ми. А перфектното й изображение на стената сякаш й се подиграваше.