Читать «С вкус на сол и мед» онлайн - страница 35
Хана Тъниклиф
— Извинявай — повтарям недоумяващо аз.
Джак кима за довиждане. Впивам поглед в гърба му, докато той се отдалечава.
Не мога да откъсна поглед от черните букви и логото в горния десен ъгъл: дърво в кръг, корените и клоните са протегнати, малка птичка се намира на централното разклонение.
Стоя в сумрака на бунгалото, обгърната от свежия, тревист мирис на аспержи и прах, и усещам, че треперя, въпреки че вътре не е много по-хладно, отколкото вън.
Думата ваканция ме кара да си припомня плика в апартамента ни, поставен върху тясната холна масичка. В него бяха пъхнати самолетните билети.
Оставям писмото на масата и отнасям буркан ревен на плота до прозореца, вземам лъжица от чекмеджето и развинтвам капачката. Топвам я вътре. Красиво и розово, също като скъпоценен камък, цветът на хибискус. Цветът на банския, който щях да сложа в един от куфарите, които семейство Гарднър ни купиха като подарък за годежа. Поднасям лъжицата към устата си и пръстенът ми блести като сребърна играчка на коледна елха.
— Честита Коледа, Франческа. — Госпожа Гарднър ме целува по лявата буза и ми подава чаша яйчен пунш.
— Честита Коледа. Благодаря.
Тя ми подари кухненски кърпи и чаша с дебела дръжка с цвете от едната страна. Двамата с Алекс ѝ купихме чаши за вино. Докато държах пунша в кристална тумбеста чаша, знаех, че сме направили грешен избор. Чашите ни не бяха кристални, а Барбара Гарднър със сигурност имаше десетки чаши за вино.
Яйченият пунш беше силен и опари гърлото ми. Без да мисля, се огледах за Алекс, но той беше влязъл в кухнята. Даниъл се беше настанил в едно кресло и разлистваше книгата, която му подарихме — биографията на известен хокеист. Господин Гарднър държеше чаша уиски в едната ръка и се беше отпуснал в любимия си стол със затворени очи. Нито един от двамата не ми обръщаше внимание.
Госпожа Гарднър се наведе към мен.
— Правите ли яйчен пунш във вашето семейство?
— О, не.
— Предполагам, че има и други като вас.
Кимнах.
Нашите Коледи бяха многолюдни, шумни и хаотични. Изключвам времето за молитва, когато благодарим за празника. Тогава децата сядаха в скутовете на близки и роднини, възрастните им шъткаха и клюките секваха. Не че това продължаваше дълго.
— Ние се събираме само четиримата. Едва ли ти се струва много вълнуващо — добави госпожа Гарднър.
— Напротив, прекрасно е — отвърнах аз. — Тихо.
Тя ми отправи странна усмивка.
— Искам да кажа спокойно.
Елвис пееше коледни песни с дълбок и чувствен глас.
— Хм — отвърна тя.
Между нас на сребърен поднос имаше чаша, пълна с пунш.