Читать «Помощник мясника» онлайн - страница 18

Миссис Коннолли вздыхала: ох, храни ее Господь, бедную. Видала на днях: совсем рассудка лишилась. Как будто у нее мало было горя, недоставало только, чтобы этот мальчишка сбежал!

И не говорите, миссис Коннолли, и не говорите.

*

Дождь лил ливмя. Я стоял на углу улицы, уставившись на рекламу. На огромного неонового мужика с лысой макушкой. Когда реклама гасла, волос у него не было, но когда огни загорались, у мужика появлялась шевелюра. Здоровская такая реклама. ЗАЧЕМ ХОДИТЬ ЛЫСЫМ? спрашивала она снова и снова, переливаясь всевозможными цветами. Я мог глядеть на нее хоть тыщу лет. Из церкви доносился голос поющей девушки, и я решил зайти туда. На девушке было белое платье, она пела о садах. Никогда не слышал ничего подобного. Звуки пианино были чистыми, как весенний ручей, сбегающий по камням, я сразу о Джо вспомнил. Мы с ним познакомились в переулке позади нашего дома. Было нам лет пять от силы. Джо сидел, склонившись над большой лужей около курятника. Она уже давно замерзла, и Джо долбил палкой лед. Я постоял, поглядел и да спросил: что бы ты сделал, если бы выиграл сто тысяч миллионов миллиардов долларов? Он даже головы не поднял, так и продолжал долбить лед. А потом ответил, что бы он тогда сделал, и мы долго еще болтали на эту тему. Так я и познакомился с Джо Парселлом.

Вошел алтарник, укатил пианино. Девушки в белом платье уже не было. Но если прислушаться, все еще можно было услышать ее пение. “Спускаясь вниз садами Сэлли” — вот как называлась та песня. Хотелось сидеть и слушать, пока не растворится последний звук. Словно плыть внутри разноцветного солнечного света, льющегося через окно.

Я знал, что когда-нибудь в мыслях вернусь к этому времени и подумаю: а был ли я вообще в этой церкви или все придумал?

Вот так я вспоминал и о тех деньках, когда мы с Джо встречались в переулке: а вдруг их и вовсе не было? Священник спустился и положил руку мне на плечо. Он спросил: мы знакомы?

Я ответил: нет. Он спросил: почему ты плачешь, дитя мое?

Я сказал, что не плачу, и вышел на улицу. У канала я остановился. Крыса, сказал я, чтоб тебе!

Прислонился к стене у мола. На бурой воде плавали оранжевые и желтые пятна. Не знаю, что на меня нашло, ма, сказал я. Какой-то старикан остановился и спросил: что с тобой, ты весь дрожишь. Потом мама улыбнулась и сказала, что она понимает, знает, что я не виноват. Пошли домой, Фрэнси, сказала она. Прости меня, ма, повторил я, а она снова позвала: пошли домой, я устала тебя ждать.

Ага, ма, сказал я, радуясь, что все закончилось, я никогда больше ничего такого не сделаю, никогда-никогда.