Читать «Огън и кръв» онлайн - страница 61

Но през третата луна на бременността си лейди Алис започнала да кърви силно от утробата и загубила детето. Когато дошъл да види мъртвороденото, крал Мегор се ужасил, като открил, че момчето било чудовище, с извити крайници, огромна глава и без очи. „Това не може да е мой син!“ — изревал той отчаяно. После скръбта му преминала в гняв и той заповядал мигновената екзекуция на акушерката и септите, грижили се за кралицата, както и на майстер Дезмънд, като пощадил само сестрите на Алис.

Казват, че Мегор седял на Железния трон с главата на Великия майстер в ръцете си, когато кралица Тиана дошла да му каже, че е бил измамен. Детето не било от неговото семе. Като видяла върналата се в двора кралица Серайз, остаряла, вгорчена и бездетна, Алис Хароуей започнала да се бои, че същата съдба очаква и нея, освен ако не даде син на краля, затова се обърнала към своя лорд баща, Ръката на краля. В нощите, когато кралят делял ложе с кралица Серайз или кралица Тиана, Лукас Хароуей пращал мъже в ложето на дъщеря си, за да ѝ направят дете. Мегор отказал да повярва. Казал на Тиана, че е ревнива вещица и ялова, и хвърлил главата на Великия майстер по нея. „Паяците не лъжат“, отвърнала Господарката на шепнещите. И връчила списък на краля.

Там били записани имената на двайсет мъже, които уж дали семето си на кралица Алис. Стари мъже и млади, красиви и невзрачни, рицари и скуайъри, лордове и слуги, дори коняри, ковачи и певци; Кралската Ръка бил хвърлил широка мрежа, изглеждало. Мъжете имали само едно общо нещо: всички били с доказана потентност и се знаело, че са бащи на здрави деца.

Подложени на изтезания, всички признали, освен двама. Един, баща на дванайсет деца, все още имал златото, платено му от лорд Хароуей за услугите. Разпитването било извършено бързо и тайно, тъй че лорд Хароуей и кралица Алис не подозирали нищо за съмненията на краля, докато той не избухнал. Измъкната от ложето си, кралица Алис гледала как сестрите ѝ били убити пред очите ѝ, докато се опитвали да я защитят. Баща ѝ, който инспектирал Кулата на Ръката, бил хвърлен от покрива ѝ и се разбил долу на камъните. Синовете на Хароуей, братя и племенници също били заловени. Хвърлили ги върху шиповете в сухия ров около Твърдината на Мегор и някои издъхнали чак след часове; глуповатият Хорас Хароуей се задържал с дни. Двайсетимата от списъка на кралица Тиана скоро отишли при тях, а сетне други дванайсет мъже, назовани от първите двайсет.

Най-лошата смърт била запазена за самата кралица Алис, която била предадена на нейната посестрима-съпруга Тиана за изтезание. За смъртта ѝ няма да говорим, защото някои неща е най-добре да бъдат заровени и забравени. Стига ни да кажем, че умирането ѝ се проточило близо две седмици и че Мегор лично присъствал на всичко това, свидетел на агонията ѝ. След смъртта на кралицата тялото ѝ било насечено на седем части и парчетата били набити на шипове над седемте порти на града, където останали, докато не изгнили.