Читать «Марк Алданов. Сочинения в шести книгах. Книга 3. Прямое действие» онлайн - страница 61

— А вам не было бы?.. Накануне Шеф сказал мне: «Дорогая, ваша безопасность обеспечена на все сто процентов. Взгляните на эту штучку: ни цвета, ни запаха, ни вкуса. Подлейте ему малость и будьте совершенно спокойны: он умрет не скоро и, конечно, не в ресторане. Вы проститесь и уйдете куда хотите, — я буду счастлив, если в мои объятия. Ни малейших подозрений против вас не будет и быть не может. Ваш паспорт так же надежен, как паспорт английской королевы. Любое страховое общество, зная все обстоятельства дела, застраховало бы вас за гроши. Однако при одном условии, имейте это в виду: при том условии, что у Танка не возникнет подозрений. Если же они возникнут, если он что-нибудь заметит, то извините, бесценная, он возьмет вас за шейку, вот так, и подержит, недолго, совсем недолго, минуты две или три, после чего на свете будет одной очаровательной женщиной меньше...» — Она побледнела, засмеялась и выпила залпом бокал шампанского. — Он всегда так говорит, Шеф. При этом он взял меня «за шейку», со своей улыбочкой, помните? Какая у него улыбочка, а? Хитрая? Да, и хитрая, дьявольская, ведь он черт! — сказала она убежденно, точно констатируя обыкновенный факт. — Но и сумасшедшая! Он тоже сумасшедший, как мы все. Даже он! В нашем деле без этого нельзя.

— Отчего же нельзя? — спросил эссеист и сам признал, что этот вопрос нельзя считать особенно глубоким и тонким. — Вы ему нравились?

— Шефу? Он зачем-то делал вид, будто я ему нравлюсь. В действительности он был ко мне вполне равнодушен. Вот как вы! У него и руки холодные, как у вас. — Эссеист отдернул руку, он был неприятно озадачен. — Что вы хотите знать еще?

— Все подробности дела. Ведь мне приходится из вас их вытягивать, как клещами... Что было на обеде? Танк много пил?

— Очень много пил и ел. За икрой и селедкой он выпил полбутылки водки. К рыбе пил Chablis, к жаркому Chateau-Margaux, потом шампанское.

— То же самое, что заказали вы! — сказал эссеист с еще более неприятным чувством. — Вы помогали ему пить?

— Делала вид, будто помогаю. Чтобы у него не было подозрений. Впрочем, несколько рюмок выпила. Вино тоже пила... Довольно много.

— Ваше снадобье вы подлили в вино?

— Нет, позже. В коньяк.

— Чего же вы ждали?

— Надо было подождать конца... После шампанского было то, для чего он меня пригласил, — сказала она тем же грубым тоном, каким накануне сказала: «это обойдется вам дорого». Но на этот раз она не засмеялась. Лицо ее стало мертвенно-бледно. Эссеист смущенно раскуривал папиросу. — Сама не знаю, зачем я вам это рассказываю.

— Вы отлично знаете, что я друг. Друг и партии, и вас лично, — сказал он, уже не считая нужным говорить о глубоком психологическом и моральном смысле исповеди. — Шеф мне доверял и не такие вещи, — снова соврал он. Она, не отвечая, подлила себе вина, которого уже оставалось немного. Эссеист с неудовольствием подумал, что придется, пожалуй, заказать еще полбутылки.