Читать «Любитель поговорить» онлайн - страница 23

Телом Ранга обитал, конечно, в городе, но мысли всегда возвращались в деревню, домой, где под надзором жены, женщины с довольно трудным характером, росла его дочь. Каждый месяц он исхитрялся посылать кое-какие деньги им на жизнь и в первую голову — девочке на учение. Он гордился тем, что его дочь ходит в школу, она первая в их роду сделала шаг к просвещению. А вот жена не одобряла этого, она считала, что девочке положено помогать по дому, с тем чтобы со временем выйти замуж и рожать детей. Эту теорию Ранга решительно отвергал, тем более после того, как деревенский учитель, который обучал детей на веранде своего дома, однажды сказал ему: «Девочка очень способная. Надо, чтобы она хорошо занималась. А потом определите ее в школу при миссии в Паамбане» (ближний город, куда ездят на автобусе).

Поначалу Ранга установил свою точильную машину рядом с деревенской кузней под большим тамариндом, куда во всякое время дня съезжались крестьяне чинить всевозможные орудия и инструменты. Кого-нибудь из них при виде Ранги с его точилом, глядишь, и осенит мысль отточить косу, направить ножницы, заострить мотыгу. Но кузнец оказался жадный, с каждой рупии, которую зарабатывал Ранга, он отбирал себе двадцать пайс, зорко смотрел, сколько работы доставалось Ранге, при расчете скандалил и нередко требовал, чтобы точильщик угощал его в пивной через дорогу, а это означало, что Ранга тоже должен был с ним пить и по возвращении домой терпеть истерики жены. Уж она и бранилась, и вопила, и есть ему не давала. Ранга совер-42