Читать «Любитель поговорить» онлайн - страница 24

шенно не понимал, чего она так бесится — в конце концов от глотка пальмовой водки никому еще не было вреда, наоборот, она прогоняла усталость под конец рабочего дня, да только поди попробуй обучить уму-разуму собственную жену, втолковать ей что да как. Раз принес ей бутылку домой и уговорил отведать, так ее от одного запаха стало тошнить, она выбила бутылку у него из рук, и драгоценное питье разлилось по глинобитному полу. В другой бы день Ранга безропотно все снес, но тут, только-только из пивной, где хватил против обычного немного лишку, он настолько воодушевился, что даже стукнул ее разок, а она тогда выхватила из угла метлу и давай на него наседать. Выставила на улицу, заперла дверь. Даже в сильном подпитии он тогда успел подумать, что хорошо еще, дочь спит в углу на подстилке и ничего этого не слышит. А на заре проснулся перед домом, сел и стал размышлять. Вышла за порог жена, встала над ним и спрашивает грозно:

— Ну что, опомнился?

После этого случая Ранга решил держаться от кузнеца подальше и попытать счастья бродячим точильщиком. По утрам, наскоро проглотив просяной колобок с сырым луком и стручком красного перца, он выходил из дому, неся на плече точильный круг. Он стал замечать, что теперь, когда он раздружился с кузнецом, нрав у жены несколько улучшился. Она поднималась на заре, ставила на глиняную печурку просяную кашу и помешивала ее без устали до загустения, чтобы можно было скатать колобок к тому времени, когда Ранга кончит омовения у колодца. Он бродил по деревне, стороной огибая кузницу под тамариндом, переходя с одной стороны улицы на другую и провозглашая у каждой двери: «Востри-ить ножи-ножницы!» А поздно вечером, когда возвращался и высыпал в женин подол дневную выручку, жена алчно восклицала:

— Всего две рупии! А ты заходил на еженедельную ярмарку в ...?

— Заходил, да там уже побывали десятеро таких, как я! Денег безнадежно не хватало, хотя и жена кое-что под-

43

рабатывала поденщицей в Большом Доме. С ее лица теперь не сходило озабоченное выражение. Он завел было речь о том, чтобы возобновить знакомство с кузнецом, поскольку возле того собирались все, кто имел дело с железом. Но она в ответ только огрызнулась: «Опять тянет в пьяную компанию?» Она считала, что ему не хватает упорства.

— Не кричишь, наверно, не зазываешь, а так себе разгуливаешь и бормочешь под нос про то, какой ты замечательный точильщик.

Ранга обиделся и в ответ издал до того оглушительный вопль, что она прямо подпрыгнула и закричала:

— С ума сошел?! Что это тебе взбрело в голову?

Он объяснил:

— Хотел показать, как громко я ору на улицах, один человек сказал, что меня слышно даже за бойней...

— Ну тогда, значит, люди пугаются, когда слышат твой голос, да ножи подальше прячут.

И они оба рассмеялись этой мрачной шутке.