Читать «Луи Буссенар» онлайн - страница 255

Все это продолжалось едва несколько секунд. Потом наступила тишина.

— Вот и все, ваше преподобие, — сказал Смит вставая. — Опасность миновала, и ваш

друг Сэм пойдет знакомиться с вашей работой.

С этими словами Смит машинально поднял голову и глухо зарычал от отчаяния:

веревку, которая служила ему лестницей, пожирал огонь.

Теперь всякую возможность общаться с внешним миром потеряли уже оба бандита.

ГЛАВА 13

Сэм Смит продолжает изучать местность. — Белая линия в угольном пласте. — За

компасом. — Как Сэм Смит попадал на свою дачу. — Приступ безумия. — Муки его

преподобия. — Сокровища кафрских королей. — Оскверненная усыпальница. — Новые

последствия взрыва. — Жилище мертвых дает убежище живым. — Пожар.

Покуда Питер добывал для Сэма Смита быков — мы знаем, каким способом, — Смит

оставался на вершине холма с Корнелисом и ждал.

Общество неотесанного мужлана, который не умел связать двух слов, было

утомительно, поэтому Смит замкнулся и предался размышлениям.

Он думал о странном сцеплении событий последнего времени, и в особенности о тех,

которые были связаны с вожделенными сокровищами кафрских королей.

Бандит глубоко верил в свои силы; кроме того, благодаря неожиданной случайности

к нему в руки попал ценный документ, который давал ему огромные преимущества

перед прочими искателями клада. Будущее представлялось ему в розовом свете, и он

мысленно перебирал счастливые возможности, которые перед ним откроются, когда он

станет обладателем сказочных сокровищ.

Разложив у себя на коленях карту, он внимательно сравнивал нанесенные на нее

условные знаки с предметами на местности. Его беспокоила белая линия на карте,

зажатая между двумя черными полосами. На местности он ничего подобного не видел.

«Какого черта делает здесь эта линия? — не переставал он спрашивать самого себя.

— Что она обозначает? Зону, где надо производить поиски? Или углубление в почве?

Или подземный ход? Подземный ход! Ах, черт возьми! Я знаю только один подземный

ход, который идет в этом направлении: у меня на даче! Там есть коридор. Он ведет

к выступу, который висит над водопадом. Вот это было бы здорово! Надо проверить.

Нечего жаловаться на карту. Был бы у меня компас, я бы покончил с этой

неизвестностью. Компас!.. Да их там у меня на складе несколько штук! Но я бы не

хотел, чтобы этот дурак бур видел, куда я пойду. Эх, ничего не поделаешь,

придется! Я ему прикажу оставаться здесь, караулить. Он меня боится как черта и

не посмеет двинуться с места. Да я ведь ненадолго».

— Эй, Корнелис!

— Что прикажете, сэр?

— Вот что! У нас кончаются запасы продуктов, а я проголодался как волк. И умираю

от жажды.

— Сэр, я всегда голоден как волк и всегда умираю от жажды.

— Тем более надо подумать о продуктах.

— К вашим услугам. Хотите, пойду поищу где-нибудь ногу антилопы и принесу одну-две

пинты воды в колене бамбука?

— Могу предложить вам кое-что получше. Что бы вы сказали о коробке тушеного мяса,

о ломтике ветчины и паре бутылок бренди?

— Что бы я сказал, сэр? Да очень просто. Я бы сказал, что если не пошарить у