Читать «Луи Буссенар» онлайн - страница 242

гигантскую реку на нескольких жердочках, когда есть фургон, который плавает, как

корабль!

— Но один человек управлять этим кораблем не может, — вполне рассудительно

заметил Александр. — К тому же мы еще не знаем, не протекает ли он. Мне даже

кажется, что все мягкие вещи набухли от воды. Возможно, было какое-нибудь

повреждение, либо умышленное, либо случайное… Давай-ка посмотрим, в каком

состоянии пол.

— Зачем? Нам надо поскорей вернуться туда, где мы оставили лодку и челноки Зуги

и бушмена. Пересечем Замбези и обыщем берег…

— И Клаас, который прячется за скалой или за деревом, перестреляет нас одного за

другим, как куропаток… Право же, дорогой Альбер, я тебя не узнаю. Ведь ты

никогда наобум не действуешь, ты человек смелый, но рассудительный…

— Что же ты советуешь?

— Обязательно увидеться сегодня ночью с судьей. Мне хочется держать в руках

добрый карабин. А завтра утром переправимся на тот берег.

— А пока что будем делать?

— Пока вооружимся терпением. И возьмемся за ремонт фургона. Он течет, как решето.

Смотри, я так и знал: этот болван пробил обшивку в нескольких местах. Но ничего,

дыры мы заделаем! Однако погоди — вот кое-что посерьезнее.

— Что именно?

— Большая пробоина… Не меньше двадцати пяти сантиметров в длину и пятнадцати в

ширину…

После небольшой паузы он прибавил:

— Ладно, управимся и с пробоиной! Сегодня к вечеру все будет в порядке. Ах,

господин Клаас, вы думали привести в полную негодность это великолепное

сооружение! Вы хотели нас перехитрить! Посмотрим, кто окажется сильней — такой

дикарь, как вы, или мы, люди цивилизованные.

— Я больше ничего не понимаю! — признался Альбер. — И ума не приложу, что ты

задумал. Приказывай, действуй, я верю в тебя и думаю, что ты поступаешь

правильно. Скажу только одно: надо торопиться.

— Вот это верно! Но ты хочешь отправиться на тот берег в утлой пироге? Безумие!

Предлагаю тебе плавучую крепость с бойницами, в которой ты будешь в полной

безопасности и никакие пули тебя не тронут. Стоит ради этого поработать

несколько часов?

— Разумеется! Ведь дело не в том, чтобы выбраться отсюда, а в том, чтобы

добраться туда…

— Наконец-то я снова слышу голос бесстрашного, но благоразумного человека,

которого зовут Альбер де Вильрож! Что касается крепости, или каземата, или

фрегата — назови как хочешь, — надеюсь, ты понимаешь, что это все тот же фургон.

Мы разгрузим его по мере возможности, поставим на весла…

— А пробоины?

— Да ведь я говорю тебе, мы все отремонтируем. Будем работать как плотники, как

конопатчики и лишь потом станем матросами… Но когда работа будет закончена, я

отправлюсь с Зугой к судье. На обратном пути мы приведем пирогу и челноки. Таким

образом, наш корабль будет снабжен спасательными судами на случай морского

бедствия — верней, речного. Впрочем, в здешних условиях одно другого стоит.

Хорошо? Теперь ты доволен?

— Прекрасный план! Я только не решаюсь верить в его осуществление.

— Почему?

— Да ведь пробоин много, и одна — прямо-таки громадная!

— А мы с нее и начнем. Наложим большой пластырь. Давайте, друзья, за дело.