Читать «Зимний сад. Паранойя. В ожидании ливня. Сын браконьера» онлайн - страница 2

— Не знаю, Мередит. — Отец закурил. Помолчал немного, окутанный облачком серого дыма. — Дело в том, что...

Мередит и сама все понимала. Мама была вспыльчивой, и нельзя было знать заранее, что ей понравится, а что нет. Но эту свою сказку она, несомненно, любила.

— Всего десять минут, папа.

Он медлил с ответом, словно еще надеялся ее отговорить, но Мередит знала: он не сможет ей отказать.

— Хорошо, — согласился он.

В течение следующего часа Мередит репетировала со своими актерами, хотя в помощи нуждался только Джефф. Они с Ниной знали эту историю наизусть, поскольку слушали ее годами. Это была замечательная история! Мередит добавила кое-что от себя, например волшебный колодец и заколдованное зеркало. Но и без этого сказка была не хуже любого фильма.

Когда репетиция закончилась, Мередит написала объявление: ТОЛЬКО ОДНО ПРЕДСТАВЛЕНИЕ! БОЛЬШОЙ ПРАЗДНИЧНЫЙ СПЕКТАКЛЬ! Покончив с декорациями, она украсила блестками балетную пачку — платье принцессы, которое она наденет в конце спектакля. А вечером, лежа в постели, долго не могла заснуть от радостного возбуждения.

Следующий день тянулся медленно, но наконец в шесть часов вечера стали съезжаться гости. В основном это были люди, работавшие у них в саду, их жены и дети, несколько соседей и единственная здравствующая родственница папы, его сестра Дора.

Мередит сидела на верхней площадке лестницы, раздумывая, не пора ли начинать спектакль. И в ту же минуту с кухни донесся голос Нины, стучавшей ложкой по кастрюле: «Представление начинается!»

Гости направились в гостиную, где рядом с огромным камином были установлены декорации. Поверх домашнего киноэкрана дети повесили простыню с нарисованным замком. Справа мерцала мишурой наряженная елка. Сцена представляла собой деревянный садовый мостик, установленный прямо на полу, и уличный фонарь, сделанный из картонной коробки.

Нина и Джефф уже были в костюмах. Мередит погасила свет в гостиной, включила «уличный фонарь» и начала рассказывать:

— Это Вера, бедная крестьянская девушка. Она живет в волшебной стране, в Снежном Царстве, но ее любимый мир гибнет.

Послышался звук, похожий на всхлип. Мередит выглянула из-за декораций. Гости улыбались, кивали головами. И она продолжала:

Внизу, в прихожей, собаки принялись скакать вокруг нее, виляя хвостами. Пора было выводить их на прогулку.

Сначала Мередит бежала медленно, привыкая к морозу. По выходным она каждое утро пробегала четыре мили — мимо родительского дома и дальше, по старой аллее, кончавшейся на холме. Затем, обогнув поле для гольфа, она возвращалась назад.

Она редко пропускала пробежку. Все в ней было крупным от природы. Высокая, с крутыми бедрами, она сохраняла стройность только благодаря диете и физическим упражнениям.