Читать «Дюма. Том 73. Путевые впечатления. В России. (Часть первая)» онлайн - страница 137

Человек предполагает, а любовь располагает.

Будущий победитель львов, слонов и пантер сам был побежден и, вместо того чтобы отправиться в Кейптаун, женился на прелестной женщине, мисс Андерсон, с которой он уехал в отдаленный уголок Ирландии и зажил там мирной жизнью помещика, охотясь только на лис, зайцев и вальдшнепов.

Желаю и вам, дорогие читатели, остепениться и проводить свои дни столь же по-христиански, как славный охотник за медведями Гамильтон.

XVIII. МЕСТНЫЕ ИСТОРИИ

Не думайте, что мы покончили с медведями.

Нет, мне остается рассказать вам о роковом медведе, единственном медведе, которого действительно следует бояться охотнику, каким бы отважным и опытным он ни был.

Мне остается рассказать вам о сороковом медведе.

Можно убить тридцать девять медведей, не получив ни единой царапины, но сороковой медведь отомстит за всех предыдущих.

Это поверье настолько распространено в России, что самый смелый, самый искушенный и самый ловкий охотник, который не моргнув глазом шел на первых тридцать девять медведей, с трепетом пойдет на сорокового.

И, с трепетом пойдя на сорокового, он упустит его, а вот сороковой медведь не упустит охотника.

Наверное, в этом действительно есть что-то, поскольку в России двадцать, тридцать, а может быть, и сто охотников были убиты своим сороковым медведем.

Но уж когда сороковой медведь убит, то русский охотник, если прежде он имел привычку ходить на медведя с ножом, впредь пойдет на него с перочинным ножиком, а если прежде ему было привычно охотиться на медведя, пользуясь карабином, впредь будет охотиться на него с карманным пистолетом.

Мы сказали «если прежде он имел привычку ходить с ножом», потому что в Сибири казаки, как наши пиренейские горцы, охотятся на медведя с ножом.

Обнаружив берлогу, казак натягивает кожаный капюшон, непроницаемый для когтей, берет в левую руку рогатину, идет к жене, если он женат, или к любовнице, если он холост, и просит, чтобы она привязала ему к правой руке нож. После этого охотник отправляется прямо к логову зверя, вступает с ним в рукопашную схватку, левой рукой отстраняет его голову рогатиной, а правой вспарывает ему брюхо, от пупка до самой грудины, по возможности по прямой, ибо убить медведя — еще не все, главное — не испортить его шкуру.

На эту тему существует прелестная басня Крылова; к сожалению, у меня нет под рукой сочинений знаменитого писателя, а иначе я бы вам ее пересказал.

Но, взамен этой басни, я расскажу вам одну историю.

Один пятидесятилетний сибирский казак, уже убивший тридцать девять медведей, отправился на охоту за сороковым, взяв с собой сына, юношу двадцати лет, и вооружившись не ножом, а карабином.

Эти меры предосторожности, которые он предпринял, взяв с собой сына и намереваясь воспользоваться карабином вместо ножа, были вызваны серьезными причинами: как уже было сказано, казак шел на поиски своего сорокового медведя.