Читать «Диакон и смерть» онлайн - страница 23

пылала крыша хаты. В тихом воздухе огонь вздымался кверху, как пламя свечи.

- Пожа-а-р! - несся испуганный вопль.

Бас Софроныча принял трескучие раскаты:

- Люди-и! Тащи ведра... топоры-ы... кто по пожарной части! Миколаев, запрягай... бо-о-чку-у!

Мужики бежали к воротам хат. Собаки лаяли, как бешеные.

- Где гори-и-т?

- Старухи Мнкулиной!

Бабы комком крутились вокруг кого-то.

- Вот она... здесь она!

Хаты точно шевелились, вздрагивали в отблесках багрового света; свет этот падал и на искаженное ужасом лицо старухи, которую бабы увлекли под руки, потому что она с трудом ходила, а теперь от испуга совсем повисла на их руках и только повторяла хрипло, отрывисто:

- Старик... старик...

В толпе бежало:

- Ведь он без ног у ей!

- Сгорит!

- Скорей, ребята!

Звучали отчаянные крики:

- Бо-о-чку-у!!.

Дьякон стрелой несся впереди; монеты в карманах его тяжело звякали, затрудняя бег; он всё почему-то обертывался и кричал:

- Батюшка... за мной!

Батюшка задыхался. Эпитрахиль улетела у него куда-то за плечо; он бежал с вытянутыми вперед руками, словно ловя кого-то, и кричал жалобным голосом:

- Какая беда... о. дьякон... какая беда!

Дьякон обертывался и звал:

- Ба-а-бы... с иконами... за мной!

Пламя зловеще шумело. Кверху быстро-быстро уносился дым, а за ним, спеша, летели тучи шипящих искр. Бабы, с молитвенными и жалостными воплями, толпясь, стали, по указанию дьякона, полукругом; иконы засверкали в их руках, как бы блестками крови; временами они поднимали их и крестили горящую хату. Гулко простучала бочка; мужики кинулись с топорами, с ведрами. Ломали плетни, заборы, сносили амбарухи, чтобы не дать огню распространиться дальше. Среди криков гудел бас Софроныча:

- Лома-а-й! Шибче-е! Дружнее!

Но вокруг избы всё росло смятение, вопли ужаса; старуха Микулина рвалась из рук державших ее баб с хриплым, безумным криком.

Мужики толпились и не знали, что делать. Несколько человек сунулись было к огню, но отбежали, обожженные.

- Ребята... старик-то!

- Как же...

- Лезть надо!

- Как полезешь...

- Воды-ы сюда!

- Лей воду... туши-и!

- Нишь, потушишь...

Старуха вырвалась и метнулась к двери. Но мужики поймали ее.

В это время дьякон сбросил подрясник и протянул его батюшке.

- Держите-ка... тут деньги.

- А вы куда?

- Сейчас вернусь... во славу Божию! Не просыпьте деньги-то...

В своих широких, серых казинетовых брюках и белой рубахе, пущенной за пояс, дьякон бросился к мужикам, растолкал их.

- Давайте кафтан! - кричал он, - кто-нибудь, скорей кафтан!

Софроныч бросил ему кафтан.

- Лей воду на меня! - распоряжался он.

А сам залезал в кафтан. В голосе его была такая властность, что мужики, не рассуждая, окатили его водою из ведер с ног до головы.

- Еще! Еще!

Вода бежала с него ручьями. Батюшка бежал за ним и кричал:

- Куда вы? Куда вы?

Но он уже метнулся мокрым черным комком в дымную пасть двери, откуда почти вслед за тем, как он выбежал, выбросился огненный язык и лизнул шарахнувшуюся толпу.