Читать «Возьмите меня замуж (сборник)» онлайн - страница 54

Пот заливал глаза, он задыхался. Вдруг он решился и сделал резкий выпад. В следующюю секунду что–то холодное кольнуло его в плечо, он покачнулся, шпаги секундантов направили его клинок вверх, и мистер Дрелинкорт упал на руки мистера Паклтона.

— Боже, он убит? Кросби! Кровь! Я не могу это вынести! — побледнев от страха, воскликнул он.

— Убит? Бог мой, да нет же! — высокомерно произнес Честон. — Смотрите, Парвей, проколото плечо. Полагаю, вы удовлетворены, Форд?

— Да, — проворчал капитан. — Черт возьми, в жизни не видел такого бескровного поединка!

Он презрительно посмотрел на своего поверженного патрона, а затем спросил у доктора Парвея, насколько опасна такая рана.

Доктор отвел взгляд от Дрелинкорта и радостно ответил:

— Опасна, сэр? Да ничуть! Небольшая потеря крови, никаких повреждений.

Великолепная, чистая рана! Виконт, натягивая фрак, сказал:

— Я еду завтракать. Пом, ты заказал завтрак? Сэр Роланд, который в это время совещался с капитаном Фордом, обернулся.

— Пел, разве я могу забыть? Я спрашиваю Форда, не желает ли он присоединиться к нам.

— О, безусловно! — сказал виконт, поправляя свои манжеты. — Ну если ты готов, то и я тоже, Пом. Я дьявольски голоден.

С этими словами он взял под руку сэра Роланда, и они отправились к гостиному двору.

Мистеру Дрелинкорту с забинтованным плечом и рукой, продетой в повязку, помогли подняться с земли и заверили, что он получил легкую царапину. Не смея поверить в то, что он остался жив, мистер Дрелинкорт постоял несколько минут, бессмысленно глядя в одну точку, но наконец до него дошло, что дуэль окончена, он глубоко вздохнул, огляделся по сторонам и, к своему ужасу, обнаружил, что его парик лежит на земле рядом с его башмаками.

— Мой парик! — в ужасе простонал он. — Как ты мог, Фрэнсис? Немедленно подай мне его!

Глава 10

В течение нескольких дней после дуэли мистер Дрелинкорт оставался в постели. Испытывая к доктору Парвею неприязнь, причину которой он и сам не знал, мистер Дрелинкорт отказался от его услуг и отправился домой с преданным, но испытавшим глубокое потрясение мистером Паклтоном, который бережно поддерживал его под руку.

Мистер Паклтон был настолько потрясен фехтовальным искусством виконта и мыслью о том, что он сам мог оказаться на месте друга, что уже начал видеть в мистере Дрелинкорте почти героя. Он так часто повторял, что спокойствие Кросби, с которым он принял вызов, его просто поражает, что мистер Дрелинкорт и впрямь начал считать себя отважным человеком. На него произвело не меньшее впечатление, чем на мистера Паклтона, мастерство виконта, и вскоре он окончательно уверовал, что сражался не на жизнь, а на смерть с закаленным и опытным дуэлянтом.

Все эти приятные его сердцу размышления улетучились, как только Эрл Рул пришел навестить своего страдающего родственника.

Но мистер Дрелинкорт не испытывал ни малейшего желания видеть Рула, поэтому, чтобы обезопасить себя, отдал распоряжение слугам никого к нему не пускать. Поздравляя себя с тем, что разумно поступил, он облокотился на гору подушек и возобновил изучение утренней газеты. Голос кузена прервал это занятие.