Читать «Возьмите меня замуж (сборник)» онлайн - страница 204

С этими словами Том опять взял бутылку и нетвердой рукой плеснул в стакан бренди, пролив при этом немного на стол. Мистер Хатхерлей сердито уставился на образовавшиеся лужицы и, стараясь быть осторожным, поставил бутылку на стол.

— А знаете, — дружески заметил лорд Стейвли, — если бы я собирался бежать с любимой девушкой в полночь, полагаю, не стал бы в десять часов пить так много бренди!

Мистер Хатхерлей строго посмотрел на собеседника.

— Если вы думаете, что я пьян, — уверенно заявил юноша, — то сильно ошибаетесь! У меня крепкая голова.

— Я и не сомневаюсь в этом, — согласился его светлость, — но если мисс Анабелла обнаружит, что от вас пахнет бренди, они вряд ли обрадуется.

— Если уж она такая привередливая, могла бы не настаивать на бегстве со мной, — сердито ответил мистер Хатхерлей.

— Она должна испытывать к вам сильное чувство.

— Конечно, должна. Мы с Анабеллой знакомы всю жизнь!.. И все равно, она никогда бы не вбила себе в голову дурацкую мысль о бегстве в Гретну—Грин, если бы этот вспыльчивый старый дурак не попросил того джентльмена приехать погостить в Мельбюри и не сказал ей, что она должна выйти за него замуж. Обратите внимание, я был сильно потрясен, когда Анабелла рассказала мне об этом. Полагаю, этому жениху должно быть не меньше пятидесяти, и с ним, наверное, даже поговорить не о чем! К тому же она ни разу в жизни не видела его! Тут–то я и решил, что истинный джентльмен должен спасти попавшую в беду молодую леди, хотя тогда мне и в голову не могло прийти, что именно в это время дядя пригласит меня к себе в Йоркшир!

— Но, конечно же, даже самый вспыльчивый отец в наше время не может так легко и быстро выдать дочь замуж! Неужели ваш побег — единственный выход из создавшейся ситуации? — поинтересовался лорд Стейвли.

— Анабелла считает, что единственный, и, конечно, соображения чести заставляют меня согласиться с ней, — с важным видом ответил мистер Хатхерлей. — Полагаю, когда привыкнешь, семейная жизнь не такая уж и неприятная штука!