Читать «Буало-Нарсежак. Собрание сочинений в 4 томах. Том 4. Лица во тьме. Очертя сердце. Недоразумение» онлайн - страница 51

полумраке, он сам должен выглядеть устрашающе, он сам дол­

жен подавлять того... если тот действительно существует. Ему

хотелось бы заставить его сдохнуть от страха. Он кружит, вы­

соко поднимая колени, хорошенько опираясь на ступни, словно

на охоте, когда, подбираясь к сделавшей стойку собаке, гото­

вился выхватить у нее дичь. И улавливает кожей рук что-то

вроде легкого колыхания веера, едва ощутимое перемещение

воздуха. Может, в последние десять минут ему снится сон? Мо­

жет, он ломает комедию сам с собой? А может, он и в самом

деле преследует реальное существо, да-да, реальное существо, которое возьмет да и решит вдруг нанести удар, вместо того

чтобы бежать? Эрмантье обошел вокруг всего стола. Может, противник попросту продолжал отступать перед ним? А вернее

всего, укрьтся за письменным столом? Как только Эрмантье

пытается приблизиться к этому месту, половицы снова начина­

ют скрипеть. Он представить себе не может, кому бы пришло в

голову позабавиться и явиться к нему с визитом посреди ночи.

Уж наверняка никому из домашних.

- Отвечайте! - шепчет он.- Я требую немедленного ответа.

Послышался щелчок. А может, это он сам задел перстнем

за угол письменного стола? Нет, скорее всего это выключа­

тель лампы. Эрмантье останавливается. Если свет включен, у

него нет никакой возможности почувствовать его блеск, ощу­

тить его сияние. Ему тягостно думать, что свет сияет для ко­

го-то другого. Он чувствует себя поруганным, обреченным на

бессилие. И невольно отступает на шаг, ибо опасается воз­

можного удара. Тому стоит только выбрать место и подходя­

щий момент. И Эрмантье вдруг понимает. Он понимает, что

чего-то с опаской ждет с той самой минуты, как взорвалась

граната, словно в один прекрасный день его непременно дол­

жны добить. В глубине души он всегда считал, что граната

была только началом. Конечно, это ровным счетом ничего не

значит. Но все равно икры его немного дрожат, он похож на

зверя, внезапно застывшего на пороге бойни.

77

- Вам нужны деньги?

Он прячет руки в карманы халата и ждет. Листья роняют

капли дождя. С криком проносится какая-то птица. Заметила

ли она в саду большой прямоугольник света? Это освещен­

ное окно должно быть видно от самых ворот. Странный, од­

нако, вор, возвещающий таким образом о своем присутствии

первому встречному! В конце концов, может, это все-таки

стукнул перстень? .. Эрмантье снова пускается в путь. При яр­

ком свете или в полных потемках? Он подходит к лампе. Ру­

ка его дотрагивается до лампочки. Лампочка теплая.

Чтобы окончательно удостовериться, Эрмантье вывинчи­

вает ее и прижимает к щеке. Она чуть теплее кожи. Либо она

горела всего несколько секунд, либо уже успела остыть. И

все-таки можно, пожалуй, утверждать, что ее включали. Это