Читать «Буало-Нарсежак. Собрание сочинений в 4 томах. Том 4. Лица во тьме. Очертя сердце. Недоразумение» онлайн - страница 50

имеет значения. Но его спаянные веки никогда не откроются.

Потому-то он и чувствует себя таким уязвимым. Скрип про­

должает перемещаться вдоль половиц, и вдруг совершенно

неожиданная мысль вызывает у Эрмантье вздох облегчения.

Кошка ... ну конечно, это кошка ... По крыше веранды и стволу

дикого винограда так легко взобраться на окно... Наклонив­

шись, он чмокает губами, чтобы приманить животное. Теперь, когда ему описали кошку, он чувствует, что в состоянии вы­

нести ее присутствие и даже погладить. Он протягивает руку, однако пальцы его не встретили никакой мордочки. Эрман­

тье охватывает гнев. В чем дело, откуда взялась эта идиот­

ская идея, которую он вбил себе в голову? Да, пол скрипит, ну и что? Что это доказывает? Неужели он проведет ночь без

сна, подстерегая каждый шорох, словно трусливый мальчиш­

ка? Эта буря охвативших его чувств свидетельствует о той

тревоге, что навалилась на него всей своей тяжестью. Он спу­

скает ноги с кровати, ступни его нащупывают домашние туф­

ли, а руки тем временем завязывают пояс халата.

Окно теперь открыто настежь. Может, ветер распахнул

створки? Вот до чего он дошел, это он-то, Эрмантье! Да, он в

испуге поворачивает во все стороны свое лицо с закрытыми

глазами. Он согласен быть смешным и нелепым, только бы

сразу положить конец невыносимому ощущению, что он здесь

уже не один. Если он ошибается, если и в самом деле в этой

комнате нет никого, кроме него самого, - что ж, проверить

это совсем не трудно. Он идет к двери ... Три быстрых шага, совершенно неожиданных для слепого. Что-то задело ножку

стула. Так-так! Стало быть, он все-таки не сумасшедший!

- Кто там? - спрашивает он тихим голосом.

Этот неузнаваемый голос, возникший вдруг в ночи, тогда

как все еще громыхают последние раскаты теряющего силы

грома, наполнил его сердце чем-то вроде величавого ужаса.

Он прислоняется к двери, нащупывает замочную скважину, обнаруживает, что ключ вынули. Да нет. Это он сам иногда, прежде чем лечь, запирает дверь на ключ и кладет его в кар­

ман пиджака. Однако у него нет ни малейшего желания идти

и рыться у себя в карманах. Сейчас для него важно одно -

то, что скрывается тут, в нескольких шагах от него. Он на­

правляется к столу, стоящему посреди комнаты. Быть может, в это же самое мгновенье чья-то тень отступает перед ним, 7 6

пытаясь укрыться за круглым столом? Может быть даже, они

стоят лицом к лицу? Эрмантье упирается кулаками в дубовый

край стола, подается всем корпусом вперед. Что это, чье-то ды­

хание или дуновение воздуха сквозь занавески? Он медленно

пускается в путь вокруг стола. И чувствует, что в этом своем

халате, который делает его фигуру еще более широкой и вну­

шительной, с побледневшим искаженным лицом, маячащим в