Читать «5 том. Анжелика в мятеже (пер. Неизвестного)» онлайн - страница 46

— Они пойдут через лес. Здесь всего два часа ходьбы.

Лица протестантов помрачнели.

— Кто же нас поведет?

Анжелика посмотрела на усталые лица.

— Я поведу вас.

Когда они вышли из-под деревьев, их ноги утонули в жидкой грязи. То было начало болот. Топи выглядели точно так же, как и зеленые поля, и можно было, идя по ним, провалиться в трясину. Анжелика взяла с собой трех молодых лакеев, чтобы помочь управлять лодками. Знающие эти места, они отнеслись к задаче скептически.

— Не так все просто, маркиза. Около аблетской мельницы мельник контролирует реку, и каждый, кто хочет укрыться в болотах, должен платить ему. У него ключи от всех лодок. В соседних селах есть люди, которые делают крюк в несколько миль, чтобы обойти мельницу.

— У нас нет времени на обход. Я позабочусь о мельнице, — сказала Анжелика.

Они шли с зажженными факелами. Ночная темнота накрыла лес. Дети устали. Дорога казалась бесконечной. Когда люди достигли мельницы, было совсем темно. Туман поднимался над землей и окутывал сыростью.

Беженцы обошли мельницу слева и остановились. Женщины столпились вместе, чтобы было теплее. Дети кашляли.

— Оставайтесь здесь, — приказала Анжелика и отправилась к мельнице. Она быстро нашла пешеходный мостик у заводи.

Дверь была открыта. Мельник пересчитывал деньги при свете свечи. Это был человек с низким лбом, густые волосы доходили почти до бровей. Одет он был во все серое, как подобает людям его профессии. Шляпа надвинута до ушей. На ногах были красные чулки и стального цвета башмаки.

Анжелика окинула взглядом обстановку и улыбнулась при мысли, что здесь все осталось так же, как было в прошлом. Потом, шагнув вперед, сказала:

— Валентин, это я... Здравствуй.

Глава 12

Лодки прошли через длинный темный тоннель. Желтые круги фонарей освещали пространство. Помощник мэтра Валентина выкрикивал предупреждения остальным проводникам на местном диалекте. Женщины больше не пугались. У них появилась надежда на успех. Можно было даже слышать детский смех. Мир, которого они уже не помнили много дней, поселился в их сердцах. Разве не писал добрый король Генрих IV своей возлюбленной: «Вы можете быть здесь счастливы в мирное время и быть в безопасности во время воины». Ибо на что могли рассчитывать враги на этой территории? Даже посылая сюда солдат, Монтадур видел, что они возвращаются измученные, все в грязи. Драгуны были счастливы вернуться назад, зная, как легко утонуть в непролазных трясинах. Множество трупов осталось в мертвых водах под зеленым покрывалом, скрывающим топь.

...Мэтр Валентин встал, когда заговорила Анжелика. Товарищ, детских игр не выразил удивления при появлении маркизы. Она видела под тяжелыми чертами лица того молодого парня, который провожал юную де Сансе в королевство болот и испытывал муки ревности, когда слышал крики Николя: «Анжелика!» Пастух бежал по лугу с кнутом в руке, его собака прыгала рядом.

Анжелика и Валентин, спрятавшись за кустами, тихо смеялись, пока его шаги не замирали вдали.

Валентин не был говоруном, подобно Николя. Он только краснел от гнева. Бог знает почему, но протестанты вызывали у него ненависть, Он и Анжелика ждали, пока дети гугенотов шли из школы, и бросали в них грязью. Они слышали их крики: «Спаси нас Бог от сатаны!»