Читать «Записка о древней и новой России» онлайн - страница 2

лет, она достигла от колыбели до величия редкого. В 964 г.

россияне, как наемники греков, сражались в Сицилии с аравитянами,

а после в окрестностях Вавилона.

Что произвело феномен столь удивительный в истории? Пылкая,

романтическая страсть наших первых князей к завоеваниям и

единовластие, ими основанное на развалинах множества слабых,

несогласных держав народных, из коих составилась Россия. Рюрик,

Олег, Святослав, Владимир не давали образумиться гражданам в

быстром течении побед, в непрестанном шуме воинских станов, платя

им славою и добычею за утрату прежней вольности, бедной и

мятежной.

В XI в[еке] Государство Российское могло, как бодрый, пылкий

юноша, обещать себе долголетие и славную деятельность. Монархи

его в твердой руке своей держали судьбы миллионов, озаренные

блеском побед, окруженные воинственною, благородною дружиною,

казались народу полубогами, судили и рядили землю, мановением

воздвигали рать и движением перста указывали ей путь к Боспору

Фракийскому, или к горам Карпатским. В счастливом отдохновении

мира государь пировал с вельможами и народом, как отец среди

семейства многочисленного. Пустыни украсились городами, города — 18

избранными жителями; свирепость диких нравов смягчилась верою

христианскою; на берегах Днепра и Волхова явились искусства

византийские. Ярослав дал народу свиток законов гражданских,

простых и мудрых, согласных с древними немецкими. Одним словом,

Россия не только была обшитым, но, в сравнении с другими, и самым

образованным государством.

К несчастью, она в сей бодрой юности не предохранила себя от

государственной общей язвы тогдашнего времени, которую народы

германские сообщили Европе: говорю о системе удельной. Счастие и

характер Владимира, счастие и характер Ярослава могли только

отсрочить падение державы, основанной единовластием на

завоеваниях. Россия разделилась.

Вместе с причиною ее могущества, столь необходимого для

благоденствия, исчезло и могущество, и благоденствие народа.

Открылось жалкое междоусобие малодушных князей, которые, забыв

славу, пользу отечества, резали друг друга и губили народ, чтобы

прибавить какой-нибудь ничтожный городок к своему уделу. Греция,

Венгрия, Польша отдохнули: зрелище нашего внутреннего бедствия

служило им поручительством в их безопасности. Дотоле боялись

россиян, — начали презирать их. Тщетно некоторые князья

великодушные — Мономах, Василько — говорили именем отечества на

торжественных съездах, тщетно другие — Боголюбский, Всеволод III

— старались присвоить себе единовластие: покушения были слабы,

недружны, и Россия в течение двух веков терзала собственные

недра, пила слезы и кровь собственную.

Открылось и другое зло, не менее гибельное. Народ утратил

почтение к князьям: владетель Торопца, или Гомеля, мог ли

казаться ему столь важным смертным, как монарх всей России? Народ

охладел в усердии к князьям, видя, что они, для ничтожных, личных