Читать «Братството на талисмана» онлайн - страница 18
Клифърд Саймък
— Говорил ли сте с други за вашето мнение? — попита бащата на Дънкан.
— С малцина — каза архиепископът. — Дават си вид, че не се интересуват от него. Те омаловажават това, което казвам.
От вратата се чу дискретно почукване.
— Да — рече бащата на Дънкан. — Кой е?
— Аз съм — обади се гласът на Уелз. — Мислех, че ще желаете малко бренди.
— Да, разбира се — възкликна архиепископът, връщайки се към живот. — Малко бренди би ми дошло добре. Вие правите такова добро бренди. Много по-добро от това в абатството.
— Утре сутринта — процеди бащата на Дънкан през зъби — ще ви изпратя едно буре.
— Това ще бъде много любезно от ваша страна.
— Влизай — подвикна на Уелз бащата на Дънкан.
Старецът внесе поднос с наредени върху него чаши и бутилка бренди. Като се движеше тихо с меките си чехли, той наля бренди и раздаде чашите.
След като си беше отишъл архиепископът се отпусна в креслото си като държеше чашата срещу светлината на огъня и гледаше косо през нея.
— Изящно! — заяви той. — Такъв хубав цвят.
— Колко голяма група имате предвид? — попита бащата на Дънкан.
— Имате предвид групата, която ще тръгне?
— Точно това обсъждаме.
— Това ще бъде приключение — каза архиепископът — в най-добрите традиции на вашия дом и семейство.
— Традицията — отвърна остро бащата на Дънкан — няма нищо общо с това.
След това се обърна към сина си и рече:
— Мислех си за дузина мъже или приблизително толкова.
— Твърде много са — възрази Дънкан.
— Може би. Колко ще предложиш?
— Двама. Аз и Конрад.
Архиепископът подскочи в креслото си.
— Двама ли? Кой пък може да е този Конрад?
— Конрад е работник в обора. Занимава се със свинете.
Архиепископът изпелтечи:
— Нищо не разбирам.
— Конрад и синът ми са добри приятели от деца. Когато Дънкан отива на лов или за риба взема Конрад със себе си.
— Той познава горите — каза Дънкан. — Прекарал е в тях целия си живот. Когато се случи да се зададат тежки времена, понеже задълженията му не са изнурителни, той поема към горите.
— Струва ми се, че бягството в горите не е голяма квалификация.
— Но ще ни бъде от полза — рече Дънкан. — Ние ще пътуваме през пустиня.
— Този Конрад — каза бащата на Дънкан — е як мъж, висок около седем фута и почти двеста и осемдесет фунта мускули. Бърз е като котка. Полуживотно. Храни сляпа вярност към Дънкан и е готов да умре за него, сигурен съм. Той носи кривак, голям дъбов кривак.
— Кривак ли! — изпъшка архиепископът.
— Той е сръчен с него — каза Дънкан. — Дори поставен срещу дузина, въоръжени с мечове, мъже, бих заложил на него и на кривака му.
— Не е лош избор — рече бащата на Дънкан. — Двамата ще се движат тихо и бързо. Биха се защитили, ако възникне нужда.
— Даниел и Дребосъкът ще дойдат с нас — обяви Дънкан.
Бащата на Дънкан видя повдигнатите вежди на архиепископа.
— Даниел е боен кон — обясни той, — трениран за битки. Равен е на трима мъже. Дребосъкът е голям мастиф. Той също е добре обучен да се бие.