Читать «Вернуть посох» онлайн - страница 16

«Конец», – подумал старик и закрыл глаза. Хорошо бы побыстрее…

А потом – чье-то тяжелое дыхание совсем-совсем рядом, почти над самым ухом; и внезапно знакомый голос, яростно рявкнувший во всю мощь:

– Hу нет, этих ты не получишь!

И в следующий миг – леденящее, ослепительное мгновение Силы.

Такое почувствует любой человек, неважно, архимаг или простой смертный.

Старика внезапно перестало тянуть назад, к кипящей черной земле, пропитанной чужим гибельным волшебством. Он с трудом приподнял голову, ожидая увидеть кого угодно, вплоть до новой хозяйки Волшебного Двора, Меганы, о которой совсем еще недавно шло столько разговоров, – однако вместо этого его взорам предстал тот самый хлыщеватый и наглый юнец в щегольской белой курточке, тот самый, кому злая судьба отдала в руки его посох и которого он надеялся настичь лишь на рубежах Зачарованного леса.

– Этих ты не получишь! – вновь заорал юнец, вскидывая посох над головой столь уверенным движением, словно носил его уже долгие-долгие годы.

Юнец крутнул отполированное коричневое древко, концы посоха прочертили в воздухе искрящийся голубой полукруг – и рванувшиеся к нему диковинными пылевыми змеями черные извивающиеся струи обезумевшей земли внезапно рассыпались в прах, словно натолкнувшись на незримую преграду вроде стеклянной стены.

«Магия воздуха», – мелькнуло в голове старика. Магия воздуха – и притом какая! Впору только Мегане или милорду ректору ордосской Академии Высокого Волшебства. Парнишка играючи швырнул в ненасытную пасть разбушевавшегося хаоса хаос еще более страшный – ибо всякая наступающая магическая субстанция, заглатывая, обращая в самое себя враждебную плоть чужого мира, вынуждена обретать порядок, подобно правильно устроенному войску.

Hо несокрушимого строя не бывает. И хаос, поневоле принявший форму порядка, пусть даже на краткое время, проиграет, столкнувшись с чем-то еще более хаотическим.

Старик мог оценить красоту заклятия и ловкость его плетения. Hа такое он не был способен даже в лучшие свои годы.

На черное ярящееся море словно набросили ледяную гибкую сеть. Пламя хаоса, поневоле обретя форму, столкнулось с тем, что было одновременно и льдом, и водой, и паром – ни то, ни другое в отдельности, и не все вместе, – истинно магическая субстанция, родная сестра безумному хаосу.

Отчаянно извиваясь, угасали, замирая, живые огненные плети. Черные волны с разгона ударили было в сковавшую их мерцающую паутину – и бессильно отхлынули. Черная воронка на глазах затягивалась, отступала, сжималась – еще немного, и от недавнего буйства Тьмы останется только вывороченная, взрыхленная земля да две рухнувшие секвойи.

Старик не мог поверить собственным глазам. Ничего себе! Кто же он, этот юнец, если ему под силу такое, не доступное даже самолучшим и наисильнейшим магам?!

– Hу, убедился, старый хрыч? – мальчишка тяжело дышал, видно, ему тоже пришлось попотеть. – Понял теперь, как важно вовремя посох отдать? А не окажись я рядом да заглоти эта тварь вас, двух идиотов, – тогда б ее уже ничто не остановило. Разум ей нужен, не птицы и не кони, а те, кто может мыслить. А когда в хаосе распадается разум… – юнец покачал головой. – Тогда его не остановить и всему Волшебному Двору вкупе с эльфами Зачарованного леса. А ты, дурья башка, до седых волос дожил, а ума ни на грош. Мстить задумал, поури нанял…