Читать «Вернуть посох» онлайн - страница 17

– Эй, сзади! – внезапно взревел поури.

Голубое мерцание накинутой на угасающий хаос смирительной сети внезапно сменилось яростным багровым пламенем – словно кто-то плеснул в угасающий костер тяжелого черного земляного масла, добываемого в далеком Салладоре. Из темной воронки медленно поднималась исполинская черная пасть, наподобие крокодильей – только длиной такой крокодил, наверное, был в целую милю. По агатово-черной коже текли вниз струи жидкого пламени, чудище словно бы выходило из материнского чрева.

Юный маг резко повернулся, однако миг спустя он уже улыбался – презрительно и с пренебрежением.

– И эти детские забавы могли напугать храброго воина из рода поури? Когда хаос принимает форму, когда Тьма облекается плотью – они уже проиграли. Против правильной магии не устоит никакое чудови…

– Даже такой, как я, волшебник? – наверное, задавшее этот вопрос существо считало, что это – шепот.

Гора черной плоти продолжала подниматься, голубая сеть почти исчезла под невиданным напором; старик невольно отползал – жар льющейся из Прорыва силы уже не просто обжигал – грозил спалить дотла. А возле самой рвущейся к небесам стены спокойно, скрестив руки на груди, стоял человек в простом сером плаще, без всяких там посохов или мечей, высокий, но какой-то словно бы иссушенный, со впалыми щеками, тонкими бескровными губами. Лицо его чем-то походило на физиономию поури, но то, что у Барри казалось злобной карикатурой, тут выглядело отнюдь не смешно, а грозно.

Юноша осекся на полуслове, замер, вглядываясь в угрюмую фигуру. Пришелец, казалось, ничего и не собирался делать, просто стоял себе, смотрел в лицо молодому волшебнику – однако старик сейчас ни за какие блага мира, даже обещай ему полное возвращение силы и обретение посоха, не согласился б поменяться с юнцом местами.

– Ты еще можешь присоединиться ко мне, – скучным голосом произнес пришелец. – Наша госпожа тебе будет рада..

– Твоя госпожа, – твердо возразил юноша. – Я не служил ей и служить не буду. Да и зачем ей моя служба, если, по твоим словам, вы вот-вот захватите весь мир?

– Мир нуждается в узде, – прежним скучающим голосом, словно повторяя раз и навсегда затверженный урок, ответил пришелец. – Таких, как я, у госпожи мало. Нужно больше. Ведь даже она не вездесуща, что бы ни болтали про нее досужие сказители.

Старик ничего не понимал. Какая госпожа? Та самая Тьма, что застыла на западе, в ожидании рокового, Анналами Тьмы предсказанного часа, когда родится ее Мессия и она, сметая последние заслоны, всесокрушающей волной ринется на восток, вплоть да самых Дверей Восхода?.. И разговор этих двоих выглядит так, словно они уже не раз встречались. Hо как же такое могло случиться, если мальчишка только-только получил свой вожделенный посох?