Читать «Планетата на Шекспир» онлайн - страница 16
Клифърд Саймък
Ученият продължаваше да говори.
7
— Трябва да се въздържате — каза Никодим. — Не прекалявайте. Малко супа „Виши“, едно тънко парченце от печеното, половин картоф. Трябва да разберете, че стомахът ви не е работил стотици години. Естествено, бил е замразен и не е могъл да се повреди, но дори и така е необходимо да му се даде възможност да влезе отново във форма. След няколко дена ще можете да се храните пак нормално.
Хортън изгледа храната.
— Откъде си взел това ядене? — попита той. — Сигурно не е донесено от Земята.
— Забравих — рече Никодим. — Разбира се, че не можехте да знаете. На борда разполагаме с най-добрия модел преобразовател на материя, който е бил произведен до момента на тръгването ни.
— Искаш да кажеш, че просто си хвърлил вътре малко пясък?
— Е, не точно така. Не е чак толкова елементарно. Но правилно сте схванали идеята.
— Чакай малко — каза Хортън. — Има нещо много погрешно. Не си спомням никакви преобразователи на материя. Говореше се за тях естествено и някои, изглежда, се надяваха, че може да се сглоби един, но доколкото си спомням…
— Има определени неща, сър — побърза да каже Никодим, — с които не сте запознат. Едно от тях е, че когато преминахте в студения сън, не тръгнахме веднага.
— Намекваш, че е имало закъснение?
— Е, да. В действителност доста сериозно закъснение.
— За бога, не се прави на загадъчен. Колко дълго?
— Добре, някъде около петдесет години.
— Петдесет години! Защо петдесет години? Защо са ни потопили в студения сън и после са чакали петдесет години?
— На практика нямаше нищо спешно — рече Никодим. — Очакваше се проектът да обхване доста дълго време, двеста-триста години или малко повече, преди да се завърне някой кораб с новини за обитаеми планети, така че закъснение от петдесет години не изглеждаше прекалено голямо, ако през това време бе възможно да се разработят различни системи, които биха дали по-добър шанс за успех.