Читать «Загадка на море» онлайн - страница 5

"Вот что значит истинный джентльмен, - подумал Пуаро. - Однако генерал Форбз утверждал, что Клэппертон совсем не джентльмен. Интересно, почему?"

Кто-то предложил бридж. Миссис Клэппертон, генерал Форбз и какая-то супружеская пара уселись за стол. Мисс Хендерсен, извинившись, вышла на палубу.

- А ваш муж? - нерешительно спросил генерал Форбз.

- Джон не играет в бридж, - сухо ответила миссис Клэппертон. - Он находит это скучным.

Игроки погрузились в изучение своих карт. Пэм и Китти подошли к полковнику Клэппертону. Каждая со своей стороны взяла его под руку.

- Вы пойдете с нами! - заявила Пэм. - На шлюпочную палубу. Любоваться луной.

- Не делай глупостей, Джон, - сказала миссис Клэппертон. - Ты простудишься.

- С нами не простудится! - воскликнула Китти. - С нами ему будет жарко!

Полковник, смеясь, ушел с девушками.

Пуаро заметил, что миссис Клэппертон сказала "пас", хотя перед этим объявила две трефы.

Он вышел на верхнюю палубу. Мисс Хендерсен стояла у борта. Она живо оглянулась, но при виде Пуаро ее оживление погасло.

Они немного поболтали. Вскоре Пуаро замолчал, и мисс Хендерсен спросила:

- О чем вы думаете?

- О моем недостаточном знании английского языка. Миссис Клэппертон сказала: "Джон не играет в бридж". Разве не следовало сказать: "не умеет играть?"

- Я полагаю, она считает личным для себя оскорблением, что он не играет в бридж, - сухо ответила Элли. - С его стороны было большой глупостью жениться на ней.

В темноте она не видела, что Пуаро улыбнулся.

- Вы не считаете, что брак может быть и удачным? - осторожно спросил он.

- С такой женщиной, как эта? Пуаро пожал плечами.

- Многие крайне неприятные женщины имеют преданных мужей. Загадка природы. Вы должны признать - полковника явно не раздражают ее выпады и капризы.

Мисс Хендерсен обдумывала свой ответ, когда из курительной комнаты донесся голос миссис Клэппертон:

- Нет... Пожалуй, я не буду больше играть. Очень душно. Лучше пойду проветрюсь на шлюпочной палубе.

- Спокойной ночи, мосье Пуаро. Я иду спать, - быстро проговорила мисс Хендерсен и тотчас ушла.

Пуаро прошел по палубе к салону. Там никого не было, кроме полковника Клэппертона и двух девушек. Он показывал им карточные фокусы. Увидев, с какой ловкостью полковник манипулирует картами, Пуаро вспомнил слова генерала о карьере Клэппертона в мюзик-холле.

- Я вижу, карты не вызывают у вас отвращения, хотя вы и не играете в бридж, - заметил он.

- На то есть свои причины, - сказал Клэппертон, улыбнувшись своей обаятельной улыбкой. - Сейчас покажу. Сыграем один кон.

Он за несколько секунд раздал карты.

- Ну как? - Он весело засмеялся, увидев удивленное лицо Китти, и открыл свои карты. Остальные последовали его примеру. У Китти оказался полный набор треф, у Пэм все черви, у мосье Пуаро - одни бубны, а у полковника Клэппертона - одни только пики!

- Видите? Человеку, который может сдать своим партнерам любые, какие только захочет карты, лучше воздержаться от игры! Если ему уж слишком повезет, он может услышать неприятные вещи.