Читать «Чужий світ» онлайн - страница 3

Генерал енергійно стріпнув головою, неначе сподівався витрусити з неї самозваного претендента на керівну роль, і з подивом втупився у свою нерухому правицю, прагнучи зрозуміти, яка ж то сила перешкоджає їй взяти трубку. Десь у глибинах підсвідомості блукали туманні пояснення, якісь невиразні натяки на приховані мотиви, але, дивна річ, щонайменша спроба їх осмислення негайно блокувалась панічними запереченнями: «Що за маячня!», «Це ж просто безглуздя!». Щоб остаточно покінчити з цим, достатньо було одного-єдиного руху, і Генерал вже майже зважився на нього, коли несподівано в коридорі почувся шум.

Оббиті дерматином двері розчинилися різко, немов від удару, і до кімнати увірвався розпашілий Філ. Його супутник увійшов слідом. Обидва візитери мовчали, але якщо на кам’яному обличчі Конструктора було годі щось прочитати, то розпашіле лице Вченого виражало таке чітке запитання, що, здавалося, придивись пильніше — і на червоних щоках та лобі почнуть проступати літери.

Генерал коротко переказав донесення чергового, і в кімнаті знову повисла важка тиша. «Міг би запропонувати гостям присісти», — промайнула буркітлива думка, але вона чомусь видалась настільки недоречною в теперішній ситуації, що Генерал визнав за краще підвестися самому.

— Мені потрібна від вас максимально достовірна інформація про надійність «виробу», — сказав він і повернувся до Конструктора. Той лише на якусь мить відвів очі вбік, але й цього було цілком достатньо. «Ех, рецидиви минулого, щоб вам… — подумки лайнувся Генерал. — Уже стільки часу минуло, а все ніяк не позбудемося…» Зустрівшись із нерозуміючим поглядом приятеля, він неохоче пояснив:

— Треба визначитись із евакуацією екіпажу вертольота і супроводжуючих, хоча… — і тільки виразно похитав головою.

— Як це визначитись, Максе?! — відразу ж обурено загукав Вчений. — Невже ти можеш їх там залишити? Негайно надсилай рятувальну команду!

— Як у тебе все просто! — жорстоко відрубав Генерал. — А мені крім голих емоцій ще необхідно враховувати, що шанси потерпілих практично нульові, а летіти за ними до вашого жахливого генератора повинні молоді здорові хлопці…

— «Виріб» має шість блокувальних систем, — якось силувано, немовби видушуючи із себе слова, озвався Конструктор, — але задіяні тільки три: дві механічні та електромагнітна…

Вчений перевів на нього сповнений страху погляд, а Генерал сердито засопів та зиркнув у вікно, де голубий клаптик неба швидко танув під натиском суцільної завіси темно-сірих хмар.