Читать «Роберт Говард - Моряк Дорган и нефритовая обезьяна» онлайн - страница 3

- Знаете ли вы, что это такое? - спросила она. Затем, помолчав мгновение, благоговейным голосом она сказала:

- Это обезьяна Ю Хи Ю!

- Не может быть? - сказал я неопределенно. - Как она к вам попала?

- Это секрет Мандарина Танг Ву, - сказала она. - На протяжении тысячи лет этот идол был олицетворением силы и власти императорского Китая. Это был символ маньчжуров, а до них - кумир Чингисхана, он был Божеством, которому поклонялись. Его действительная цена - тысячи долларов, а так как он является музейным экспонатом, то владелец его может назвать свою цену. Как символ Китая, он бесценен. Конечно, вы слышали о Мандарине Танг Ву, полководце из Кантона?

Я не слышал, но ничего не сказал, не желая показаться безграмотным.

- Ну, - сказала она, - идол хранился у него. С его помощью он руководил войсками, привязывал его к королевскому знамени, когда его армии проходили перед ним - это психология, вы знаете. Потом идол был украден. Знаменосец упал, и прежде чем знамя вновь было поднято, маньчжурский бандит срезал идола и убежал с ним.

Бандит был казнен японцами, и они забрали нефритовую обезьяну себе. Затем ее украли индусы и продали моему брату, как сувенир, никто из них не знал его реальную стоимость. Мой брат послал идола ко мне, и я узнала, что это нефритовая обезьяна Ю Хи Ю! Я собиралась сама отвезти его Танг Ву - у меня есть нужные знакомства, он предложил мне десять тысяч долларов за его возвращение, - но с этой войной я все не решалась. А теперь я должна вернуться в Австралию так быстро, как только смогу. Поэтому я решила продать обезьяну за бесценок.

- Вот еще, - возразил я, моя голова наполнилась мыслями о десяти тысячах баксов. - Это не правильно, что вы получите только жалкие полсотни, тогда как покупатель - десять тысяч.

- Ну, - сказала она, - если сейчас я не получу пятьдесят, то мне никогда больше не потребуется и десять тысяч. Пожалуйста, вы не сможете мне помочь? - Она наклонилась ко мне, ее белые пальцы нервно дрожали, и посмотрела на меня взглядом слабой женщины, который с мольбой обращен к сильному, полнокровному мужчине с кулаками. Чистая правда. И я готов был уже спрыгнуть с грот-мачты, чтобы помочь ей.

- Если бы я только не ходил с самыми неотесанными неудачниками, которые только бороздили открытый океан, - с горечью сказал я. - Они потратят свои бабки, чтобы помочь красотке в беде? Нет, только не они! Они растратят их на фан-тан и кости, и грязные вшивые койки. А теперь, когда мы имеем шанс, чтобы получить десять тысяч у старого Банг Дже, из-за них мы терпим неудачу. Черт! Если бы я только мог устроить матч с кем-нибудь из здешних боксеров... Эй, подождите! У меня идея!