Читать «Билл, герой Галактики, на планете закупоренных мозгов» онлайн - страница 124
Роберт Шекли
Билл застонал. Как будто мало было заминки! Теперь условие, а дальше наверняка будет и того хуже. Он яростно запыхтел сигарой, осушил до дна стакан. Чего же генерал тянет? Фоссбаргер понимающе кивнул и наполнил стакан Билла по новой.
– Так вот, Билл, они хотят, чтобы мы прислали на Цурис своего представителя, которого они научат пользоваться Переместителем. Сам понимаешь, со столь сложным прибором нельзя обращаться абы как.
– Естественно.
– Насколько мне известно, ты вызвался добровольцем.
– Нет! – крикнул Билл. – Ничего подобного! Никуда я не вызывался!
– Жаль, – отозвался генерал. – Кстати, ходят слухи о возобновлении судебного процесса. Учти, на сей раз все будут решать не роботы-присяжные, а один-единственный человек – я.
– А-а, – протянул Билл.
– Надеюсь, до этого не дойдет. Нам некогда заниматься такой ерундой. Приказываю тебе вызваться добровольцем! – Фоссбаргер вынул из ящика стола большой пистолет и нацелил оружие Биллу промеж глаз. – Ты отказываешься выполнять приказ?
– Прошу прощения, сэр, не могли бы вы растолковать мне, куда я вызвался добровольцем?
– То-то. – Генерал улыбнулся с видом стервятника, клюющего слоновью тушу. Пистолет исчез. – Спрашивай. У тебя на все вопросы ровно пятьдесят пять секунд.
– Почему я?
– Хороший вопрос. Потому, что ты уже бывал на Цурисе, а опытом пренебрегать не следует.
– Так точно, сэр.
– Но гораздо важнее то, что на твоем прибытии настаивал компьютер «Квинтиформ», который, как тебе известно, управляет Цурисом.
– «Квинтиформ»?
– Да. Он утверждал, что вам с ним нужно уладить одно дельце. Поскольку нам необходим Переместитель, мы не стали возражать. Тем более о том же просила и женщина.
– Какая женщина?
– По-моему, она назвалась Иллирией. Новый президент Цуриса.
– Как она ухитрилась? – удивился Билл.
– Точно пока не знаем. Кажется, поменяла тело.
– Опять? – Билл вздохнул. Судя по всему, спасения не было. – А вы не знаете, сэр, в кого она переселилась на этот раз?
– Сам я ее не видел, – ответил Фоссбаргер. – Но она просила передать, чтобы ты готовился к сюрпризу.
– Хватит с меня сюрпризов!
– Вдобавок на Цурисе тебя ждет твое старое тело.
– Но у меня есть тело!
– Его следует вернуть компьютеру, поскольку оно всего-навсего было отдано тебе во временное пользование.
– А какое теперь тело у Иллирии?
– По ее словам, настолько маленькое, что помещается внутри компьютера.
– Я не хочу жить в компьютере! – простонал Билл.
– Попробуй, возможно, тебе понравится. Иначе… – В руке генерала вновь оказался пистолет.
– Слушаюсь, сэр! – прорыдал Билл.
После разговора с Фоссбаргером Билл заглянул в солдатскую столовую, заказал выпивку и принялся думать. Стоило ему только вернуться на службу, как его тут же снова выгнали с базы. Обратно к Иллирии и компьютеру. Пропустив стаканчик, Билл почувствовал себя чуть лучше. В конце концов «Квинтиформ» – вполне приличная машина. А Иллирия…
Да, убеждал себя Билл, с «Квинтиформом» всегда можно договориться. Он наверняка обрадуется встрече. Да и Иллирию приятно будет повидать. В армии ведь такой порядок: бери, что дают. Выходит, надо брать.