Читать «Гарольд Храбрый» онлайн - страница 44
Борис Беньяминович Финкельштейн
— Да... Иного не остаётся... Лишь корона может дать мне желанный покой.
— Что ж. Ты сказал — я услышал! — холодно бросил Гарольд, поднимаясь.
— Не торопись с ответом, — просительным тоном произнёс герцог. — Я даю тебе два дня. Подумай. Не принуждай меня совершить подлый поступок.
— Ты его уже совершил... — брезгливо поморщился граф и, круто развернувшись, направился к двери.
* * *
Вернувшись в свой покой, Гарольд тяжело опустился на табурет и отрешённо уставился в одну точку. Голова его как будто налилась свинцом, в висках пульсировала боль, словно какая-то мысль пыталась вырваться наружу.
— Что случилось, мой лорд? — озабоченно спросил Рагнар.
Граф не ответил.
— Нездоровится? — не отставал оруженосец.
— Уйди, Рагнар!! — буркнул Гарольд.
Оруженосец почувствовал, что спорить бесполезно, и молча покинул покой. Через несколько минут он вернулся, вслед за ним шли Сигевульф, Вальтов и Хакон.
— Что с тобой, брат? — участливо спросил Вальтов.
— Оставьте меня! — бросил граф.
— Мы не уйдём, Гарольд! — покачал головой Сигевульф. — И не надейся! Говори, кто тебя так опечалил? Вильгельм?
Гарольд поднял взор, тоска светилась в его глазах.
— Что тебе надо, Сигевульф?
— Хочу помочь тебе, — мягко произнёс толстяк. — Облегчи свою душу. Ведь ты не один. Мы с тобой. И все как один умрём за тебя!
— Верю, друг.
— Вот так-то лучше, — улыбнулся эрл. — Так что случилось? Я никогда не видел тебя таким поникшим.
— Я сам не видел, — с горечью промолвил граф. — Хотите знать? Что ж, я отвечу... — Гарольд помолчал мгновение и закончил: — Вильгельм требует, чтоб я дал клятву возвести его на трон!
В комнате повисла тяжкая тишина.
— Что?! — первым пришёл в себя Сигевульф.
— Вот мерзавец, чума его возьми! — выругался Вальтов.
— Ничего, мой лорд, — подал голос Рагнар. — Попробуем вырваться отсюда! Низость герцога удесятерит наши силы!
— Я не хочу напрасно погубить вас, — покачал головой граф.
— Тогда пошлём в Англию Игана, — предложил Рагнар.
— Ему не прорваться.
— Прорвётся.
— Это хорошая мысль, — поддержал Сигевульф. — Тостиг с братьями тут же примчится сюда! И поубавит спесь Вильгельма!
— Эдуард не пустит его.
— А он и спрашивать не будет. Это же Тостиг! Он за тебя кому хочешь горло перегрызёт!
— Не горячись, эрл, — вступил в разговор Вальтов. — Всё не просто.
— Что ты имеешь в виду? — спросил толстяк.
— Ты плохо знаешь Вильгельма... И его вассалов... Если братья придут сюда, Гарольду не жить...
— Ты полагаешь? — нахмурился эрл.
— Уверен, — грустно произнёс Вальтов. — Для норманнов нет ничего святого.
— Что же нам делать? — растерянно спросил толстяк.
— Не знаю... — опустил голову Вальтов. — Если Гарольда не станет, Англии конец. Лишь он способен противостоять Вильгельму.
Вновь наступила пауза.
— Мой лорд, — прервал её Рагнар. — Позволь мне сказать.
— Говори, — равнодушно бросил Гарольд.
— В Англии короля выбирает народ... — начал оруженосец.
— Неужели...
— Нет, подожди! Не смейся, мой лорд, — не отступал оруженосец. — Даже если ты дашь слово, народ будет за тебя.