Читать «Трудно не понять Ничто, но множественная вселенная полна этого» онлайн - страница 30

Лорд Ветинари похлопал Мокриста по плечу и сказал:

— Сэр Гарри уверяет, что при осторожном обращении эта штука очень послушна.

Почему бы нам не взглянуть? После вас, мистер Губвиг. — Он указал на сарай.

По мере того, как усиливался запах угольного дыма, пыхтящий звук становился все

громче. Ну, хорошо, это механизм, подумал Мокрист, всего лишь механизм, правда?

Всего лишь вещь, наподобие часов. Поэтому он выпрямился и смело (по крайней мере,

внешне) зашагал к двери, куда приглашал их молодой человек в засаленной кепке, еще

более засаленном сюртуке и с сальной улыбкой лисы, завидевшей цыплят. Похоже, их

уже ждали.

Появился Гарри, как всегда шумный.

— Приветствую, милорд… Мистер Губвиг. Познакомьтесь с моим новым коллегой,

мистером Диком Симнелом.

За их спинами, внутри сарая, содрогался металлический монстр, и он был живым.

Оно действительно было живым! В мозгу Мокриста моментально поселилась некая

мысль. Он чувствовал его дыхание и слышал его голос. Да, оно жило своей собственной

непостижимой жизнью. Каждая его часть вибрировала и двигалась сама по себе, словно

танцуя; да, оно было живым, и оно ждало.

За чудовищем он увидел несколько вагонов, готовых для буксировки, и понял

предназначение машины. Это был железный конь. Кругом сновали работники, они

трудились за токарными станками и кузнечными молотами, бегали взад и вперед с

ведрами смазки и масленками, а иногда и с кусками дерева, которые выглядели

неуместными в этом царстве металла. И с огромной силой ощущалась

целеустремленность: мы хотим сделать что-то и собираемся сделать это быстро.

Дик Симнел широко улыбнулся под маской грязи:

— Здорово, сэры. Ну, это она и есть! Не надо бояться. Технически ее зовут Номер

Один, но я зову ее Железная Герда. Она моя машина, я строил ее каждый день понемногу:

гайки, болты, фланцы, а еще надо держать в памяти каждую заклепку. Тысячи их! А еще

работа стекольщика. Смотровые стекла, датчики… Все пришлось делать самому, раньше-

то никто такого не делал.

— А когда мы поставим ее на рельсы, она сможет перевезти больше груза, чем

целый батальон троллей, и гораздо быстрее вдобавок, — сказал сэр Гарри, становясь

рядом с Мокристом. И добавил: — Клянусь, это так. Молодой Симнел возится с Железной

Гердой день-деньской: все чинит, паяет, мастерит. — Он рассмеялся. — Я не удивлюсь,

если в конце он научит ее летать.

Симнел вытер руку масляной тряпкой, отчего она стала еще грязнее, и протянул

руку лорду Ветинари, но тот мягко отстранился от нее и сказал:

27

— Я предпочел бы, чтобы вы имели дело с мистером Губвигом, мистер Симнел.

Если я решу позволить вам продолжать этот увлекательный… эксперимент, отвечать вы

будете перед ним. Лично я дорожу своим техническим невежеством. Хотя и понимаю, что

для многих людей это представляет большой интерес, — добавил он тоном, который

подразумевал, что он имеет в виду людей странных и таинственных… занятых людей,