Читать «Трудно не понять Ничто, но множественная вселенная полна этого» онлайн - страница 32

не могут.

Симнел просиял, и вдруг его гениальное лицо словно бы заполнило весь мир.

— Ну что ж, господа, Железная Герда смазана и стоит под парами. Кто хочет

немного прокатиться?

28

Стукпостук не произнес ни слова и продолжал таращиться на исходящий паром

механизм с видом человека, заглянувшего в глаза смерти. Мокрист, сжалившись над

маленьким клерком, наполовину втащил, наполовину помог ему подняться в маленькую

открытую кабину металлического чудовища, пока мистер Симнел суетился вокруг,

нажимая и дергая загадочные приспособления из стекла и латуни; пламя во чреве

чудовища заполыхало сильнее, и все вокруг заволокло клубами дыма.

И вдруг в руки Мокриста сунули лопату, сунули так быстро, что он не успел

возразить. Инженер рассмеялся:

— Будете кочегаром, мистер Губвиг. Если ей понадобится топливо, я скажу вам,

когда открыть топку. Ну что, повеселимся?

Затем он встретился взглядом с ошеломленным Стукпостуком и сказал:

-Эм-м, что касается вас, сэр, то вот что я вам скажу. Вы будете подавать гудки, с

помощью вот этой вот цепочки. Как видите, господа, это действующий прототип, так что

об особых удобствах мы еще не думали, но держитесь крепче, и все будет в порядке, если

только не высовывать голову слишком далеко. Сэр Гари хотел посмотреть, что она может,

так что… Мистер Стукпостук, гудок, пожалуйста!

Стукпостук молча дернул за цепочку и вздрогнул от вопля баньши, раздавшегося

из недр двигателя. А потом, как показалось Мокристу, последовал всего один рывок,

толчок, еще рывок, толчок, рывок, а потом все вокруг вдруг пришло в движение, и не

просто задвигалось, но и начало ускоряться, словно бы задняя часть Железной Герды

пыталась обогнать переднюю.

Сквозь клубящиеся облака пара Мокрист оглянулся назад, на груз, который они

тащили за собой в скрипящих вагонетках; он почти чувствовал эту тяжесть, и все же

дигатель с вагонами набирал обороты и ускорялся. Мистер Симнел спокойно орудовал

движущимися рычагами, а вскоре перед ними возник поворот, и паровоз запыхтел, и

вагоны плавно пошли по дуге один за одним, как утята за своей мамочкой, слегка

постукивая и поскрипывая, но, тем не менее, оставаясь единым целым.

Мокристу и раньше приходилось передвигаться быстро. Пожалуй, голем-лошадь,

это редкое создание, и сейчас мог бы легко их обогнать, но это… Это была машина,

созданная руками человека: колеса, болты, латунные рычаги, шкалы, циферблаты, пар и

шипящая раскаленная топка, рядом с которой Стукпостук стоял сейчас, точно

завороженный, и тянул за цепь, приводящую в действие гудок, словно бы выполняя некий

священный долг, и все кругом дребезжало и сотрясалось, как раскаленный докрасна

сумасшедший дом.

Лорд Ветинари и Гарри мелькнули в поле зрения, когда паровоз миновал их на

своем первом круге. Они исчезли позади в клубе дыма и пара, повисшем в воздухе. И по

мере того, как Железная Герда шла и шла вперед, в голове Мокриста возникло осознание