Читать «Хобби Холл, или Приключения русского кота в Туманном Альбионе» онлайн - страница 61

– Где, в отхожем месте? – уточнил Кашлинс, как бы давая понять, что всё это заинтересовало его до крайности.

– Под Альгамброй, Кашлинс, под Альгамброй, – снизошел до слабоумного Пепсодент.

В этот момент в гостиной показался Шульц.

– Вот что, Шуман, – обратился к нему полковник, – принесите-ка мой африканский мундир мистеру Дарлингу, а то он у нас немного промок. Хе-хе!

– Майн Готт! – Шульц попятился к двери. – Что случилось, мистер Дарлинг?

– Да ничего особенного, Шульц. Кухарка опрокинула на меня ведёрко воды, только и всего, – добродушно сказал Дарлинг. Он хотел подбодрить Шульца, который выглядел расстроенным. – Тащите мундир.

Шульц исчез.

– Скажите, полковник, а почему вы думаете, что Берроуз уединился в отхожем месте с приказом об отступлении? Ведь в него же попал снаряд, как вы сказали.

Кашлинс был весь ещё во власти Пепсодентова рассказа.

– А с чем же он там, по-вашему, уединился? Слово-то какое придумал, мерзавец! – гневно воскликнул полковник. – Если приказ не был обнаружен в папке для приказов, а Резерфорд уже неделю как не топил печку. А?! Или вы, может быть, намекаете, что Берроуз уединился там не с приказом, а с вами? Может быть, вы лучше знаете, где и с чем уединился Берроуз, чем я, его командир?!

– Что вы, полковник, я просто хотел внести ясность… – примирительно сказал напуганный Кашлинс.

– Внесли?

– Внёс.

– Ну тогда заткнитесь!

Чрезмерная реакция полковника была вызвана тем, что он всё ещё не простил Кашлинсу его последней подлости. А именно: вчера за завтраком слабоумный безумец попросил полковника дать ему почитать ту смешную книгу, над которой он так заразительно хохотал весь вечер. «Какую ещё книгу?» – злобно спросил Пепсодент, не прочитавший за свою жизнь и полутора книг. «Ну, ту, по поводу которой я стучал вам вчера вечером в стену», – тихо ответил Кашлинс. «Ах, вот оно что?! – закричал Пепсодент. – Не дам! Не дам ни за что и никогда! – Он засверкал глазами. – Поняли, Кашлинс? Если поняли, то зарубите себе на носу. Вот как сойдёт этот прыщ, – полковник неожиданно ткнул пальцем, но, увы, Кашлинс успел отшатнуться, – так сразу и зарубите!» Полковник был в очередной раз взбешён. Не мог же он, в самом деле, признаться, что вчерашний его смех (довольно, кстати говоря, демонический) был вызван отнюдь не чтением (полковник в тот вечер был далёк от чтения как никогда!), а тем, что, забравшись в ванну, он с наслаждением тёр свои распаренные пятки небольшим куском египетской пирамиды. (Однажды во время позиционных боёв в пустыне Аль-Бутыль Пепсодент умышленно обозначил невзрачную пирамиду какого-то малоизвестного фараона как цель для прямой наводки.)