Читать «Хобби Холл, или Приключения русского кота в Туманном Альбионе» онлайн - страница 57

Он посмотрел на партнёров Драгсторши. Один, который с саблей, выглядел стопроцентным идиотом армейской закалки. Такие окружали Дарлинга со всех сторон, когда он пытался служить в 23-м десантном полку после изгнания из университета. Другой был настолько дряхлый, что с первого взгляда в нём угадывался член палаты лордов.

К сожалению, серьёзно заподозрить кого-либо из сидящих за столом пока не удалось, и Дарлинг направил свои костыли в дальний угол гостиной, где затаилась ещё одна потенциальная жертва его расследования.

Это была, разумеется, миссис Мари-Роз Уоплдопл. Давненько мы её не видели! Сидя в кресле, она читала «Задушевную Беседу», журнал для бывших женщин, который, на радость англо-американским старушкам, издавала некая Грузалинда Падишах, отбывающая пожизненное заключение в тюрьме штата Айова. Миссис Уоплдопл только сегодня утром получила свежий номер журнала и сейчас жадно впитывала своими полузасохшими мозгами те пошлые немудрёности, которые Грузалинда посчитала нужным опубликовать на этот раз.

«Задушевная Беседа» заслонила от бедной миссис Уоплдопл весь мир, так что у Дарлинга не было никаких шансов оказаться услышанным, когда он подобрался к старушке и вежливо с ней поздоровался. Глядя на разрумянившуюся за чтением бабку, Дарлинг вдруг вспомнил, как в детстве смотрел фильм про Тарзана. Дело в том, что миссис Уоплдопл за чтением очень напоминала ему кого-то из персонажей этой жизнеутверждающей сказки. Но уж никак не возлюбленную главного героя! Скорее, старушенция походила на существо (Дарлинг забыл, как его звали), которое большую часть фильма просидело на ветвях роскошного дерева, свесив хвост.

Дарлинг хотел уже было тихонько отойти, но тут миссис Уоплдопл неожиданно подняла голову. Видимо, тень костыля упала на страницу журнала.

– Изумительная история, – сказала старая леди, обращаясь к Дарлингу так, будто они были знакомы лет сто и особенно крепко дружили в детском саду. – Одна мексиканка из Мексики усыновила четырёх малюток, двое из которых впоследствии оказались её собственными! Да! Вы представляете? От первого брака!

Дарлинг даже и не пытался представить. Какого чёрта он должен думать о каких-то мексиканский тётках, в то время как английские коты пропадают на глазах?! И всё-таки из вежливости он сказал:

– Удивительная история!

– А при чём тут «Тампакс»? – довольно холодно произнесла миссис Уоплдопл. Было видно, что она разочарована хамским выпадом Дарлинга. Укоризненно посмотрев на молодого наглеца, старушка вновь погрузилась в «Задушевную Беседу» в поисках душевного равновесия.

«Старуха совсем не соображает, – констатировал Дарлинг. – Но как она относилась к коту?»

Этого он пока не знал.

Кухня. Финляндская девушка Кука-Не

Познакомившись с пациентами, среди которых, как он и предполагал, один был дурее другого, Дарлинг решил прощупать слуг. Шульца он уже знал, и тот произвёл на него самое благоприятное впечатление. Не хуже того, которое в своё время произвели на юного Дарлинга амстердамские проститутки. (После успешного окончания шестого класса тётя возила Уильяма в Голландию.)