Читать «Хобби Холл, или Приключения русского кота в Туманном Альбионе» онлайн - страница 120

– Я – Дарлинг! Понимаете? Дарлинг! – настаивал собеседник.

«Господи! Что ему надо? – Внутренний голос Скруджа задрожал. – Может, он из какой-нибудь рок-группы? Что за самореклама?»

Тут Дарлингу пришло в голову, что даже такой остолоп, как Эшли Скрудж, давно должен был бы понять, с кем имеет дело.

– Разве Кларисса не рассказывала вам про меня? – спросил он Скруджа с непонятной тому ноткой изумления в голосе.

«Наверно, это и есть тот самый Кашлинс, приятель полковника Пепсодента! – осенило вдруг Эшли. – Но почему он выдает себя за какого-то Дарлинга?»

– Послушайте, мистер Дарлинг, я, право, не понимаю, почему Кларисса должна была что-то рассказывать мне о вас? В конце концов, в порядке исключения, могли же мы разговаривать о чём-нибудь другом!

Примерно раз в три-четыре года Эшли удавались подобного рода шутки. Но Дарлинг не оценил искромётного юмора Скруджа.

– Но телеграмму-то вы получали?

– Да, разумеется…

И тут перед глазами Эшли поплыли корявые буквы роковой телеграммы: «Полюбила. Точка. Другого…» – и так далее.

Эшли вскочил с кресла и замахнулся им на собеседника.

– Так это вы, скотина?! – поинтересовался он у Дарлинга, когда увидел, что кресло пролетело мимо головы негодяя.

– Увы! – воскликнул тот, уворачиваясь от викторианского столика, выбранного Скруджем из-за присущей ему увесистости. – Послушайте, Скрудж! – Дарлинг торопился довести до возбуждённого сознания Эшли главную мысль. Пока тот возится с индийской напольной вазой, довольно увесистой на вид штуковиной. – Она меня любит!

По свисту пролетевшей над головой вазы Дарлинг понял, что такого рода аргументы Скрудж принимать во внимание не желает. Это удивительно, но миновавшее Дарлинга произведение неизвестного гончара угодило прямо в лоб появившемуся в гостиной Джереми Кашлинсу… Обернувшись на грохот за спиной, Дарлинг поразился застывшему на лице Кашлинса выражению. Это был взгляд сфинкса.

Битва в гостиной (продолжение предыдущей битвы)

Тем временем звуки битвы привлекли в гостиную кое-кого из обитателей Хобби Холла. Человека три-четыре.

Эшли неожиданно успокоился. Дело в том, что под рукой у него оставался только неказистый четырёхместный диванчик, и справиться с ним в одиночку (он это сразу понял) ему не удастся. Тогда он сел на пол и закрыл лицо руками.

– Это вы, Скрудж, тут развлекаетесь? – спросила леди Драгстор, протискиваясь сквозь толпу в дверях. – Приехали навестить папашу?

Скрудж молчал. Разве что тихонечко подвывал сквозь зубы.

Кашлинс, наконец, рухнул на пол.

«Долго же он раскачивался», – промелькнуло в голове Дарлинга, когда он вылезал из-под ломберного столика в углу. Отряхиваясь, Уильям своротил телевизор на пол.

– Боже мой! – прошептала миссис Уоплдопл так, что у присутствующих зазвенело в ушах. – Сегодня же Си-Си должен был делать предложение Мэйбл! Насчёт продажи её доли акций, – пояснила старушка.

Она имела в виду маньяков из Санта-Барбары или ещё откуда. Но её никто не слушал, хотя, разумеется, все её прекрасно слышали.