Читать «Баллада Редингской тюрьмы» онлайн - страница 44

* * *

 Мы стерегли, когда часы        Ударят восемь раз, Восьмой удар — удар Судьбы,        Тот, что в урочный час, Уловит Лучшего в силки        И Худшего из нас.  Застыв, мы не могли пресечь       Отсчет, что будет дан, И каждый замер, как в степи        Безмолвный истукан, А сердце било там, внутри,        Как заяц в барабан.

* * *

 Как шок, раздался бой часов        И воздух разорвал, И к небесам тюремный вой        В отчаяньи воззвал, Как древле прокаженных вопль,        Прохожих отгонял.  И как в кристалле сна ясней        Вся жуть отражена, Так балка сальная с петлей        Отчетливо видна, И слышно, как молитва в крик        Петлей укрощена.  И горе, и его исход,        И то, как он вскричал, Раскаянье и смертный пот        Никто, как я, не знал, Кто много жизней прожил, тот        Бессчетно умирал.

IV

 В день казни заперта была        Часовня: в этот час То ль сердцу баял капеллан,        Что билось через раз, То ль Нечто взор его таил        Не для досужих глаз.  Лишь в полдень колокольный звон        Смог двери отворить, И мы, покинув клетки, вниз        Во всю помчались прыть, Чтоб, окунувшись в Общий Ад,        Свой Личный Ад избыть. И вышли мы на Божий свет        Как прежде, только вот Глядь — этот бел, как полотно,        Сер, как пергамент, тот, Но все с похожею тоской        Глядят на небосвод.  Я не встречал столь жадный взор,        С каким глядели тут, На то, что небом мы зовем,        На голубой лоскут, Где парусники облаков,        Как по морю плывут.  Но были среди нас и те,        Что шли, потупив взор, И знали — больше впору им        И петля, и позор: Он отнял жизнь, любя, — они ж,        Лишь походя, как мор.  Тот согрешил вдвойне, кто труп        Для боли пробудил, Изъял из гробовых пелен        И снова кровь пролил, Но все деяния свои        Он всуе совершил.

* * *

 В нарядах шутовских, толпясь,        Как стадо обезьян, Брели мы по двору кругом,        По битуму скользя, Брели мы по двору кругом —        Нам Иначе нельзя. Брели мы по двору кругом,        А мозг перебирал Видений рой, в наш праздный ум        Ворвавшихся, как шквал, Где Ужас был поводырем,        А в спину Страх толкал.

* * *

Напыщенные Стражи нас,         Как гурт свиней, пасли, Нарядны,  словно с торжества        Какого-то пришли, Вот только башмаки их цвет        Известки обрели.  Могила — бледное пятно        Над прежнею дырой, Среди песка и грязи, под        Тюремною стеной, А вместо гробовых пелен        Известки тонкий слой  Да, этот гробовой покров        Лишь избранным сужден… Нагим — для срама — но в цепях        Был в яму сброшен он Гореть, — так некогда в огне        Был Некто вознесен.  Жар извести в его костяк,        Как алчный червь, проник, Он объедал все кости днем,        А ночью — плоть на них, Он ел посменно кости, плоть,        Лишь сердце — каждый миг.