Читать «Падение Предела» онлайн - страница 173
Эрик Ниланд
Высший приоритет
Сообщение 04592Z-83
Класс доступа: Красный
Открытый ключ: Файл /браво-танго-бета-пять/
Отправитель: Адмирал Роланд Фримонт, командующий первым сектором / (идентификационный номер: 00745-16778-HS)
Получатель: Всем боевым кораблям Предела, Джерико и Тантала
Тема: Срочный сбор
Классификация: Секретно (в соответствии с директивой BGX)
На границе звёздной системы Предела (относительные координаты 030) обнаружено присутствие ковенантов.
Все боевые корабли ККОН должны срочно оставить все дела и с предельной скоростью направиться в точку сбора «Зулу».
Всем капитанам немедленно инициировать Протокол Коула.
– Сенсоры «Столпа осени» зарегистрировали сигнатуры вражеских кораблей, – произнёс Кейз. – Из-за наслоения электромагнитных полей Кортана не может сказать точно, сколько там звездолётов, по явно не менее сотни. И они направляются к Пределу. Мы получили приказ и должны отправиться к точке сбора. Задание, полученное от Третьего отдела, аннулировано.
– Сэр? Вы сказали: «аннулировано»? – Джон никогда прежде не сталкивался с тем, чтобы миссию отменяли.
– Вы должны понимать, мастер-шеф, что на Пределе размещены штаб-квартиры стратегического командования. Кроме того, здесь расположены наши крупнейшие верфи. И если они падут, можете забыть слова доктора Халси о том, что мы продержимся лишь несколько месяцев. Нам не простоять и пары недель.
Обычно Джон не вступал в споры с вышестоящим офицером, но сейчас того требовал долг.
– Сэр, эти два поручения не обязательно взаимоисключающи.
Капитан Кейз прикурил трубку, нарушая сразу три параграфа устава, касавшихся огнеопасных веществ на кораблях ККОН. Затем он выпустил облако дыма и задумчиво вгляделся в него.
– Что вы задумали, мастер-шеф?
– К нам идёт сотня вражеских кораблей, сэр. Можно быть практически уверенным, что в результате действий объединённых сил флота и орбитальных орудий Предела появится хотя бы одно судно, которое мой отряд сможет захватить.
Капитан Кейз обдумал эти слова.
– Но там будет несколько сотен кораблей, обменивающихся огнём. Ракеты, ядерные торпеды, плазменные снаряды ковенантов...
– Вы только подведите нас поближе, – произнёс Джон. – Пробейте в их щитах достаточно большую дырку, чтобы мы могли проникнуть внутрь. А дальше мы справимся сами.
Кейз пожевал мундштук, а потом постучал трубкой по раскрытой ладони.
– Существуют некоторые трудности, мешающие исполнению вашего плана. Дело в том, что Кортана сейчас занята управлением системами «Столпа осени». Конечно, у нас есть ещё один ИИ, но к тому времени, как мы успеем его инициализировать, битва может уже закончиться.
– Понимаю, сэр.
Капитан несколько секунд разглядывал мастер-шефа, а потом вздохнул.
– Ладно, если я вдруг увижу вышедший из боя корабль ковенантов, если смогу подойти к нему на достаточное расстояние и если нас не разнесут к тому времени на миллион осколков, я передам вам Кортану. Мне доводилось и раньше управляться с кораблём без ИИ.
По лицу Кейза скользнула вялая улыбка, быстро угасшая.
