Читать «Падение Предела» онлайн - страница 172

– Сэр? – подошла к командиру Келли. – Мне казалось, что мы должны были готовиться к переходу в пространство скольжения?

– И мне тоже. Передай Фреду и Джошуа, чтобы продолжали настраивать криокапсулы. А Линда пусть проследит за разбором вещей. Пойду выясню, что происходит.

– Слушаюсь, сэр.

Мастер-шеф направился к терминалу связи. Командир спартанцев ненавидел космические перелёты. Его раздражала полная невозможность хоть на что-то повлиять. Он, как и остальные спартанцы, во время звёздных баталий превращался в обычный балласт.

Подойдя к терминалу, Джон помедлил. Если капитан Кейз столкнулся с противником и сейчас преследовал его или планировал один из своих хитрых маневров, то мешать явно не стоило.

– Кортана? – Мастер-шеф нажал на кнопку вызова. – Мы изменили курс. Что-то случилось?

Но из динамика раздался голос Кейза:

– Капитан вызывает Спартанца-117.

– Я на связи, сэр.

– Наши планы изменились, – произнёс Кейз и помолчал. – Проще будет объяснить всё с глазу на глаз. Сейчас спущусь к вам и расскажу. Конец связи.

Джон обернулся, глядя на то, как остальные спартанцы спешат покончить с работой. Те, кто не получил особого задания, проверяли и перепроверяли оружие, приводили в порядок боевую экипировку.

Тем не менее каждый из них слышал слова капитана. Звукоприёмники, встроенные в их броню, были способны разобрать шёпот на расстоянии в сотню метров.

Так что спартанцам не требовалось объяснять, что у них какие-то неприятности.

Джон включил монитор, расположенный рядом с терминалом связи. Вид с носовой камеры свидетельствовал, что «Столп осени» и в самом деле развернулся. В центре экрана пылало солнце Предела. Они возвращались назад.

Может, какая-нибудь поломка на корабле? Нет. Тогда капитан Кейз не направлялся бы сейчас к ним. Речь определённо шла об осложнениях.

Двери лифта разошлись в стороны, и в ангар вышел Кейз.

– Капитан на палубе! – гаркнул мастер-шеф. Спартанцы оставили свои дела и построились.

– Вольно, не напрягайтесь так, – сказал Кейз. Впрочем, выражение его лица предполагало, что сам-то он как раз более чем напряжён. В руке он держал свою старинную трубку, которую потирал большим пальцем.

– Произошло нечто крайне паршивое, – сказал капитан, а потом повёл взглядом по остальным спартанцам и добавил шёпотом: – Давайте поговорим наедине.

Он направился к монитору, нависающему над терминалом связи.

– Сэр, – возразил мастер-шеф, – спартанцы всё равно услышат каждое ваше слово, если только мы не выйдем с палубы.

Кейз посмотрел на закованных в броню воинов и нахмурился.

– Понятно. Ладно, пусть ваши люди тоже это услышат. Не знаю, как им удалось обнаружить Предел – они прошли мимо десятка Внутренних Колоний. Но теперь всё это не имеет значения. Они здесь. И с этим надо что-то делать.

– Кто «они», сэр?

– Ковенанты. – Капитан повернулся к терминалу. – Кортана, выведи на монитор последнее сообщение, поступившее по срочному каналу.

По экрану побежали строчки, и мастер-шеф прочёл:

Командование Космических Объединённых Наций