Читать «Черное облако» онлайн - страница 43

Эмма съежилась. Тильда подала ей руку, и она удержалась на ногах.

Вот гвардеец в серебряном плаще подгоняет палкой женщину с осунувшимся лицом. Она худенькая, терпеливо бредет куда показывают, платье у нее рваное. Ручки грязные. Эмма бросила ей бутон… Женщина подняла глаза и хотела поймать, но гвардеец ударил палкой по спине и она скорчилась в пояснице.

— Пшла, ведьма!

Сердце Эммы вновь съежилось от боли. Она тихо спросила у людей, толпившихся неподалеку, почему все молчат и смотрят.

— Господин аббат всех в черных силах подозревает, — гаркнула старуха и отвернулась.

— Идем, Эмма, — велела Тильда. — В тот переулок.

— Но…

— Мы не можем сейчас помочь, ясно?

— Да.

На другой улице, не менее грязной и замусоленной, Эмма увидела, как один паренек в толстой рубахе с заплаткой на плече протянул ей жалкий медняк. Он желал купить цветок для молодой девушки, которая ждала на другой стороне. Эмма неуверенно протянула три бутона вместо одного и денег не взяла.

— Спасибо, — воскликнул довольный юноша и они с девушкой скрылись в соседнем переулке.

— Он сказал мне спасибо! — тихо пробормотала растроганная Эмма.

— Никогда не поздно этому научиться.

На центральной улице чернели столбы с прибитыми толстыми гвоздями листками. На рисунках были изображены горцы. Почти все держали натянутый в сторону столицы империи лук. А правее, в небольшой палатке, сидел наместник и записывал всех желающих в поход с правителем.

— Три медняка в день! Три! — кричал в рожок кучерявый парнишка и заманивал в палатку всех проходивших мимо молодых юношей. Кто-то отмахивался, тогда его гнали силой, кто-то заходил добровольно. Если парень был с девушкой, девушка падала на колени и начинала рыдать. Одной из девиц Эмма бросила бутон.

Девушка подняла мокрые от слез ресницы и взглядом велела ей убираться. И подальше. В голове сразу застучало. Виски заныли от боли.

— Идем туда, — Тильда увела Эмму в переулок. Здесь, среди домов с почерневшими от копоти стенами, было трудно дышать. Боль… И нарушенное дыхание… Тильда оглянулась… Никого не было поблизости. Махнула рукой и открыла портал. Вдвоем они вышли в районе порта.

Десять лодок со спущенными парусами были пришвартованы к деревянному причалу. Моряки натирали полы, торговцы сдавали груз. Пахло чем-то сырым и не съедобным. Туман ложился на мутноватую воду. Эмма отказывалась идти, но Тильда упрямо вела ее мимо мужчин в полосатых шапках. Их не интересовали цветы, они горланили во всю силу голоса, моргали заплывшими глазами, из беззубых ртов валил дым, руки тянулись к недоступному.

— Какая же ми… илашка!

— Красо. отуля!

— Симпотяжка!

— Бросай цветочки, дорогуша! Ух, ты!

Один успел коснуться плеча Эммы. Эмма увернулась как от проказы и смахнула невидимую грязь и пыль. В конце портового переулка вросли в землю деревянные домики с немытыми стеклами. Покосившиеся. И здесь суетился люд, были торговцы, были и казначеи. Они собирали плату и другие сборы. Платили все — и толстые владельцы речных судов и горбатые фермеры, которым нужно было перевезти вязанку дров.