Читать «Исчезновение Эсме Леннокс» онлайн - страница 84

Эсме внимательно слушает, как будто стараясь запомнить, кто есть кто.

– Как много у тебя друзей, – тихо произносит она. – А где твой отец?

– Отец?

– У тебя есть его фотография?

– Да. Вот он. – Айрис показывает на фото.

Эсме осторожно снимает кусочек картона со стены и подносит к лицу.

– Сфотографирован незадолго до смерти, – поясняет Айрис.

…сбежала от мамы и Дункана и уехала на такси. Сказала, что пройдусь по магазинам. Пока мы ехали, я воображала, как войду в уютный домик и увижу ее в спальне, у окна, в кресле. И она улыбнется, а я накрою ей ноги пледом, почитаю вслух. Она возьмет меня за руку и поблагодарит. Мы доехали очень быстро. Не прошло и десяти минут. Я-то воображала, что ее увезли за город, а все так близко. Я огляделась, но никого не увидела, никаких пациентов на прогулке, никаких гостей. У двери меня встретила медсестра и проводила в кабинет к доктору, который вертел в руках чернильную ручку. Он сказал: «Рад вас видеть, мисс…», а я его перебила: «Миссис. Миссис Локхарт». Он извинился, кивнул и сказал, что хотел связаться с моими родителями. Он сказал…

…и на шестнадцатую ночь после свадьбы, когда он лег в кровать, я взяла его за руку. Крепко. И спросила: «Дункан, что происходит?» Странно, как властно прозвучал мой голос. Я весь день готовилась, выбирала правильные слова. Я спросила его: «Что я делаю не так? Что неправильно? Скажи!»

Он высвободился и погладил меня по руке. «Дорогая, ты просто устала». На девятнадцатую ночь он вдруг навис надо мной. Я даже испугалась, у меня перехватило горло, а он схватил меня за плечо и сжал, как теннисный мячик. Его рука потянула вверх подол моей ночной рубашки, он отпустил мое плечо и потянулся к груди, и я решила, что вот, сейчас, а он вдруг застыл. Как мертвый. Откатился на свою половину и сказал: «Я думал…» И такой леденящий ужас звучал в его голосе, что я спросила: «О чем ты думал?» Но он никогда…

…доктор назвал меня «миссис Локхарт» и спросил: «Что намерена предпринять ваша семья? Кто будет заботиться о девушке и ребенке?»

Ранним утром сестра Стюарт останавливается у кровати Эсме и говорит:

– Собирайся.

Эсме сбрасывает одеяло.

– Я еду домой. Правда? – спрашивает она.

– Не скажу тебе ни да, ни нет. Собирайся. И поскорее.

Эсме натягивает платье и распихивает по карманам всякие мелочи.

– Я уезжаю домой! – весело сообщает она Моди, шагая к двери за сестрой Стюарт.

– Вот и умница, детка! – отвечает Моди. – Не забывай нас. Навещай иногда!

Сестра Стюарт спускается по лестнице, идет по длинному коридору, и Эсме видит в окнах кусочки неба, деревьев, людей у дороги. Ее выпустят. Ее ждет целый мир. Она изо всех сил сдерживается, чтобы не оттолкнуть сестру Стюарт и не броситься вперед. Кто же приехал? Китти? Или родители? Конечно, Китти. Китти не могла не прийти. Ждет сейчас в вестибюле на черных и белых плитах. Сидит, наверное, на стуле, положив сумочку на колени, руки в перчатках, Эсме спустится к ней по лестнице, и Китти повернет голову и улыбнется.