Читать «Царський пояс» онлайн - страница 37

– Богиня Апі, богиня Апі, – заплескали в долоні малюки.

Голова привітно кивнула планетникам. Зате Мишка обдала холодом. Діти не встигли отямитися, як богиня зникла.

– Ти наш, ти наш, ми про це знаємо, – раділи малюки. – Гайда до нас на хмарину. Помандруємо світами.

Мишко так і зробив, потягши за собою заплакану Ію.

На хмарині, як на перині, – зручно і м’яко. Зверху вона рожева, а знизу – темно-синя.

Мишко про всяк випадок підстрибнув кілька разів. І залишився вповні задоволеним: хмара була надійна, бо тверда.

– Ви тут, хлопці, добре влаштувалися. Мов на килимі-літаку.

– Так, так. Нам теж подобається кататися, – хором відповіли малюки. – Але ми не тільки розважаємося. Ми також працюємо.

– Хіба що плюєте на всіх згори, – ущипливо сказала заплакана Ія.

– Так, так, – підтвердили малюки. – Коли ми плюємо, то йде дощ. А коли на когось розсердимося, то лупцюємо кривдника градом. Ми круті.

– Якщо круті, то провчіть степових піратів.

Мишко коли це казав, то спрямував палець у бік вершників, що мчали до каравану.

Ія лагідно просила:

– Любі хлопчики, допоможіть моєму таткові. Татка схоплять фракійці, якщо їх не зупинити.

– Так, так, ми це можемо. Сама Апі дала нам знак. Ми зобов’язані вам допомагати, – дружно відгукнулися планетники.

Велика хмара здригнулася, розплющилася і затужавіла. Вона плавно пішла донизу. Зі страшенним гуркотом летіла назустріч фракійцям.

Степові пірати про загрозу з боку неба, звичайно, не знали. Наставивши перед собою довгі списи, кричали і свистіли, як неандертальці. Зазвичай, так вони лякали мирних людей перед тим, як на них напасти. Ще пару секунд – і протнуть гострими палицями охоронців каравану.

Хмара зупинилася над піратами, закривши з усіх боків сонце. Тих, що гецали на конях, огорнула темрява. Фракійці крутилися на місці й перелякано волали.

– Ой, що це? Мана, мана…

На фракійців сипалися з неба вогняні блискавки-стріли. Потім по дурних головах тарабанили здоровенні, як гусячі яйця, градини. Коні спотикалися і падали. Вершники перелітали через їхні голови, а далі мчали на животах по слизькій траві. Величезні градини боляче періщили їх у спини.

– Ааааа, – верещали степові пірати. – Боги, змилуйтеся над нами! Ніколи, ніколи не будемо греків грабувати! Не катуйте нас. Ааааа.

Хмарина, якою вправно керували планетники, відійшла трохи вбік.

Ну й реготав же Мишко із сестрою. Ія враз повеселішала. Вона підскакувала, кричала до фракійців:

– Злодюги! Собаки дикі! Що, отримали товар? Знатимете, як нападати!

Ой, що трапилося? Чому лягла чорна тінь?

Мишко задер вгору голову. Над їхньою хмарою зависла друга – яскраво-червона. На тій, що вище, хмарі стояв у повен зріст гігант у золотих військових обладунках. Гребінь його шолома підтримував сфінкс. Мишко пригадав, що таке страховидло з головою лева, крутими баранячими рогами і величезними крильми охороняло двері підземелля, що вели до Скіфії. Гігант спирався на меч, із якого скочувалася густа кров.

– Величаємо тебе, боже війни Аресе! – хором вітали героя беззубі малюки.