Читать «Стивен Хокинг» онлайн - страница 22

Изабель Хокинг, 1992 год

В последний год учебы Стивена в школе Сент-Ол-банса группе из шести учеников под руководством их замечательного учителя математики Дика Тар-тара удалось сконструировать некий прибор, кото-рый мальчики гордо назвали LUCE: Logical Unise-lector Computing Engine (Логическая вычислитель-ная машина с переключением). Она была собрана из деталей старого телефонного коммутатора и прочих отслуживших свой срок электрических устройств.

При соединении контактов было пролито много паяльного олова и пота, зато потом детище сент-ол-банских школьников превратилось в пользующего-ся всеобщим почитанием местного оракула. Школь-ники и родители подходили и задавали LUCE во-просы, и если им везло, то компьютер даже давал

правильный ответ.

Нельзя сказать, что Стивен был самым умелым мастером. Друзья и родные даже в шутку утвержда-ли, что обе его руки — левые. Но и он с воодушев-лением размахивал паяльником и вносил весомый

вклад в работу над проектом. А в 1958 году само-дельная действующая электронно-вычислительная машина, построенная ребятами, стала сенсацией провинциального Сент-Олбанса.

ДОКОПАТЬСЯ ДО СУТИ ВСЕЛЕННОЙ В конце 1950-х годов, чтобы поступить в Ок-

сфорд, требовалось сдать экзамен, а получить право на его сдачу могли только те, чьи успехи в школе были выше среднего уровня.

Между тем отец Стивена Фрэнк капитулировал перед настойчивостью сына, страстно жаждавшего изучать математику и физику. Старшему Хокингу как и многим другим родителям гениев, не удалось 50 Х УБЕРТ М АНИЯ | Стивен Хокинг увлечь сына собственной профессией. О карьере врача Стивен вообще не хотел говорить. Он мечтал освоить математические методы, необходимые для изучения физики, чтобы в конце концов понять, как устроена Вселенная.

Однако Фрэнка Хокинга терзали сомнения. Смо-жет ли его сын, став физиком, зарабатывать себе на жизнь? Несмотря на выдающиеся успехи Стивена по естественнонаучным дисциплинам, его отец счи-тал, что реанимация старых связей не помешала бы, тем более что речь шла о получении повышен-ной стипендии.

Итак, наставник физического факультета, Ро-берт Берман, которого Фрэнк знал давно, со сту-денческой скамьи, встретился с обоими Хокингами еще до вступительных экзаменов; по словам Бер-мана, эта встреча никоим образом не повлияла на зачисление будущего студента (Bio: 56) — Стивен сдал четыре письменных экзамена по математике и физике настолько хорошо, что все преподаватели колледжа признали его выдающиеся способности и одобрили присуждение ему стипендии, а это — выс-шая награда для абитуриентов Оксфорда. 1 октября 1959 года, через сорок лет после появления общей теории относительности, семнадцатилетний Сти-вен стал студентом Оксфордского университетского колледжа.

ТЫСЯЧА ЧАСОВ РАБОТЫ

В качестве стипендиата он поселился в комнате студенческого общежития университета, где слу-жащие колледжа следили за чистотой и дисципли-ной. Тут все было строго. Если кто-то не успевал на

завтрак в столовой, продолжавшийся с восьми до Оксфорд 51