Читать «Собрание сочинений в 25 томах. Том 9» онлайн - страница 140

Тут он меня за волосья ухватил, дергает и шепчет, всхлипывая:

— Проклятый, ты кто такой, кто? Тебя надо в полицию представить, в острог, в монастырь, в Сибирь...

Тогда я опомнился. Ясно, что, коли человек полицию зовет бога своего поддержать, стало быть, ни сам он, ни бог его никакой силы не имеют, а тем паче — красоты.

Поднимаюсь с колен и говорю:

— Пустите-ка меня...

Отшатнулся старик, задыхается:

— Что хочешь делать?

— Уходить хочу! Научиться,— мол,— мне у вас нечему, речи ваши мертвы, да и бога ими умерщвляете вы!

Он снова начал говорить о полиции, ну, мне это всё равно: полиция больше того не отнимет, сколько он хотел.

— Славе божией, — говорю ему,— служат ангелы, а не полиция, но ежели вы иначе веруете — поступайте по вере вашей.

Наскакивает он на меня, зеленый.

— Алексей,— кричит,— гони его вон!

Алексей этот с большим усердием вытолкал меня на улицу.

Вечер был, часа два беседовал я с протопопом. Сумрачно на улице, скверно. Народ везде гуляет, говор и смех — о ту пору праздники были, святки. Иду расслабленно, гляжу на всех, обидно мне и хочется кричать:

«Эй, народ! Чему радуешься? Бога у тебя искажают, гляди!»

Иду — как пьяный, тоска мне, куда идти — не знаю. К себе, на постоялый,— не хочется: шум там и пьянство. Пришел куда-то на окраину города, стоят домики маленькие, желтыми окнами в поле глядят; ветер снегом поигрывает, заметает их, посвистывает. Пить мне хочется, напиться бы пьяному, только — без людей. Чужой я всем и перед всеми виноват.

«А что,— думаю,— пойду вдоль по полю, куда приду?»

Вдруг из ворот женщина выскочила, в одном платье, едва шалью покрыта; взглянула в лицо мне, спрашивает:

— Как зовут?

Понял, что гадает она, говорю:

— Не скажу, потому — несчастлив человек.

Она смеется.

— На праздниках-то?

Мне веселье не в пору.

-- А что,— спрашиваю,— есть здесь близко трактир какой-нибудь, посидел бы я там, а то — холодно!

Смотрит она на меня пристально и говорит ласково так:

— Вон там трактир, а хочешь — иди ко мне, чаем напою.

Не подумал и — без воли — пошел за нею. Вот я в комнате; на стене лампа горит, в углу, под образами, толстая старуха сидит, жует что-то, на столе — самовар. Уютно, тепло. Усадила меня эта женщина за стол; молодая, румяная она, грудь высокая. Старуха из угла смотрит на меня и сопит. Лицо у нее большое, дряблое и словно без глаз. Неловко мне — зачем пришел? Кто такие?

Спрашиваю молодку:

— Чем занимаетесь?

— Кружева плетем.

Верно: с полки гроздьями коклюшки висят.

А она вдруг задорно улыбнулась и говорит прямо в глаза мне:

— А еще — гуляю я!

Старуха засмеялась жирновато:

— Экая ты, Танька, бесстыдница!

Не скажи старуха этого — я бы не понял Татьяниных слов, а понял — сконфузился. Первый раз в жизни гулящую девицу столь близко вижу, а конечно, скверно думаю про них.

Татьяна смеется.

— Гляди-ка, Петровна, покраснел он!

А меня уже и зло берет: вот так попал! Прямо с покаяния да в окаянное!

Говорю девушке:

— Разве этаким делом хвастаются?

Она дерзко отвечает: