Читать «Скудный материк» онлайн - страница 95

 Игра эта всегда затевалась на северном своде неба.

 И было, в общем, понятно, почему именно там. Ведь там уже и нет, испокон веков не было и не может ничего быть другого, кроме этого диковинного игрища. В той полуночной стороне кончается земля, обрывается голым берегом и начинается студеное море: оно простирается еще далеко, гоняет волны, омывает острова, но и ему приходит край -- его запирает рваная кромка вечных льдов, а уж эти льды тянутся до самого полюса, который всему и есть последняя точка, конец.

 Но вот что было удивительно и тревожно.

 Однажды, в такую же, как сейчас, темную и безоблачную звездную ночь там, на северном своде неба, где уже ничего, как известно, нету, -- там полыхнуло вдруг зарево. Оно не было похожим на обычные сполохи. Оно было ярче самых ярких сияний и, зародившись на черте горизонта, потом постепенно росло и росло, растекалось и ширилось, пучилось, переходило из желтого в багровый цвет... А потом исподволь угасло.

 Иван это видел своими глазами. Видели и другие.

 А оленьи пастухи, пригнавшие осенью стадо из тундр, с берегов Ледовитого океана, -- они возвратились какие-то задумчивые и смурные. Они намекали, что и не то им довелось повидать там, но в подробности вдавались неохотно. Только дирекции совхоза они, как говорят, доложили, что в один из дней прямо на стадо опустились большие вертолеты, и из них вышли люди в серебристых комбинезонах и стеклянных масках, и в руках у них были какие-то машинки, которыми они касались и оленей, и пастушьих малиц, и трогали ягель, стелющийся вокруг, который поедают олени...

 Опять по селу прошел слух, что стадо будут забивать. Но ничего, обошлось. Мало ли какие слухи не возникают среди людей, чего только не болтают?

 Вновь заскрипели по снегу валенки.

 Это уж была Катерина.

 Он ее дождался, сидя на крыльце.

 -- Аля дома? -- первым делом справилась она.

 -- Давно, -- ответил Иван.

 А насчет него самого она и так видела, что он дома.

 Поужинав наскоро, Катерина затеяла стирку. У нее уже с утра было замочено. Стирала она там, в худой половине дома, где не соблюдалось такого парада, как в горнице напротив.

 А Иван, оставшись один в этой горнице, подсел к приемнику.

 Он недавно купил его в сельпо, радиоприемник "Родина", на сухих батареях, так что он, слава богу, не зависел от причуд и капризов здешней электростанции. Иван поставил на крыше антенну, длинную еловую жердь, и приемник работал отлично: брал все что надо и что не надо.

 Позеленел кошачий глазок индикатора. Замурлыкали волны. Иван повел вправо, по коротким... Там пиликала скрипка, а ей в помощь кто-то подбренькивал на пианино. Занудно эдак и однообразно, туда-сюда. Иван крутнул дальше, не любил он этих симфоний. А дальше из приемника вырвалась сумасшедшая стукотня барабана -- один барабан, и больше ничего: трах-тарарах, бум, тра-та-та... -- он уж было решил, что это передают какую-нибудь декаду, заключительный концерт, но тут барабан внезапно смолк, как лопнул, будто его продырявило, и тотчас заголосили трубы во все свои медные глотки: стало быть, не декада, а джаз -- но эту музыку Иван тоже не ахти как обожал. Вот Альке, правда, той нравилось...