Читать «Скудный материк» онлайн - страница 147

 -- А почему? -- тихо спросила Нина.

 Он показал даты: 1943, 1944, 1945...

 Мужчин тогда хоронили в других местах. Под Курском, в Польше, в Берлине... Там они и лежат.

 Дальше опять были столбики. И снова восьмиконечные кресты.

 У одной могилы они приметили скамейку, решили посидеть. Под скамейкой кудрявилась поздняя голубика, увешанная налитыми лиловыми ягодами и росными каплями.

 Из близи донеслось тарахтенье вертолетного двигателя, свист лопастей. Но тотчас же смолкло. И тогда они с особой отчетливостью услышали всю чистоту и невозмутимость тишины, которая бывает лишь на кладбищах.

 И хотя они забрели сюда просто так, от нечего делать, из любопытства, ими понемногу овладело то настроение, которым должен проникнуться человек, когда он приходит в такое место. И садится на скамейку у холмика.

 Во всяком случае, на Платона Андреевича это явно повлияло соответствующим образом.

 -- Мне однажды довелось побывать на Новой Земле. И на соседних с нею островах, -- заговорил он. -- Там я видел птичьи базары. Знаете, это такие колоссальные гнездилища, где они живут колониями. Миллионы птиц. Все сплошь покрыто птицами -- берег, скалы...

 -- Я слыхала. Или даже смотрела -- в кино.

 -- Ну вот. Они там совсем непуганые. Никого и ничего не боятся. Впрочем, я давно там был -- не знаю, как теперь... Крик невообразимый. Они тут же спариваются, откладывают яйца, высиживают птенцов... Знаете, что меня поразило? Среди них, в самой сутолоке, буквально бок о бок сидят полярные совы. Белые, очень хищные. И вот когда у совы появляется аппетит, она, даже не взлетая, не трогаясь с места, хватает ближайшую птицу, убивает ее, рвет на куски и ест. Питается... Но остальные на это не обращают ни малейшего внимания. Не проявляют никакого беспокойства. Занимаются своими делами, хлопочут, галдят. Потом, через некоторое время, сова опять протягивает клюв и хватает -- ту, что поближе... -- Хохлов достал из кармана пальто пачку "Новости", размял сигарету, щелкнул зажигалкой. -- И все равно те, что вокруг, не тревожатся, не улетают... Просто их очень много. Миллионы. И возможность стать очередной жертвой невелика. Тут своего рода теория вероятности. В инстинктивном плане... Забавно, не правда ли?

 Он улыбнулся ей. Но улыбка была вымученной и жалкой, неестественной.

 -- Хохлов, кончайте, -- сказала Нина. -- И если хотите -- уйдем отсюда.

 -- Нет, зачем же? Здесь очень мило.

 -- У вас нет достаточных причин хандрить. Будьте молодцом.

 -- Вы даже считаете, что нет причин?

 -- Я сказала -- достаточных... Ну, неудача. От них не застрахован никто. Тем более в нашем деле. Мы так привыкли: любую неудачу замалчивать. До недавних пор у нас даже стихийных бедствий не бывало -- настолько все хорошо организовано... К тому же мы игнорируем вполне очевидную истину: если кого-то в науке постигает неудача, то это прежде всего означает, что прав оппонент -- побеждает другая точка зрения. Иначе -- болото...

 -- Другая точка зрения -- это, стало быть, ваша? -- корректно, но зловеще осведомился Платон Андреевич.