Читать «Скудный материк» онлайн - страница 145

 -- Что дают? -- поинтересовался Платон Андреевич.

 -- За вельветом, -- сообщили ему.

 Это было неинтересно.

 Рядом красовалась вывеска: "Хозмаг". Изнутри к стеклу витрины приклеена бумажка: "Гвоздей нет".

 Нина весело расхохоталась.

 А дальше был книжный магазин.

 -- Зайдем, -- предложил Хохлов. -- Здесь, в глуши, иногда такое попадается -- на Невском не сыщешь.

 Она согласилась. Все равно делать нечего: нужно коротать часы.

 Посул бывалого северянина оправдался. Глаза Нины Викторовны разбежались, засверкали азартно и жадно, когда она взглянула на прилавок.

 -- О!.. -- воскликнула она, схватив белый томик Петрарки. И прижала его к груди, будто боялась, что кто-нибудь отнимет.

 Но в магазине сейчас никого не было, а продавщица, забившись в угол, кидала костяшки на счетах.

 -- О... -- сказала Нина и присоединила к Петрарке "Признанья" Винокурова.

 Потом взяла "Тихого американца", "Аку-аку" и сразу три увесистых тома афанасьевских сказок. Горка росла.

 -- Самолет, -- попытался ее вразумить Платон Андреевич, намекая на багажные расценки.

 -- Ерунда, -- ответила Нина.

 Рука ее порхала над лежбищем книг, открыто наваленных на прилавок, и Хохлов заметил, как ее пальцы то с благоговейной нежностью касались одной обложки, то с безразличием и даже брезгливостью миновали другую.

 Вдруг он насторожился.

 Эти пальцы задумчиво тронули темно-зеленые корешки двухтомника. Имени автора на обложке не было. Было официальное и многострочное, как на старинных фолиантах, заглавие: "Переписка Председателя Совета Министров СССР с президентами США и премьер-министрами Великобритании во время Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.".

 Хохлов пристально следил за тем, как поведут себя пальцы.

 Пальцы медленно перелистывали страницы...

 -- У меня это есть, -- сказала Нина Ляшук. -- Вы читали?

 -- Да.

 Продавщица в дальнем углу все постукивала костяшками.

 -- Все-таки это поразительно. Я имею в виду характер... Вы обратили внимание -- вот здесь, в самом начале, -- когда немцы были под Москвой... А он писал так, будто мы стояли под Берлином... Такая уверенность, такая сила.

 -- Да, конечно, -- пробормотал Хохлов.

 Она расплатилась, а Платон Андреевич подхватил тяжелую связку.

 Уже на улице, когда они неторопливо шли к аэродрому, она, помолчав, продолжила:

 -- Я читала одну книгу о нем, на французском. Там есть всякие мелочи. Но они почему-то потрясли меня... Это схимничество. В Павшине, на даче, он спал под старой драной шинелью -- до самого конца... И вырезал ножницами картинки из "Огонька", прикалывал их кнопками на стену...

 Платон Андреевич напряженно вслушивался в интонации ее голоса. Потому что это говорила она. И говорила именно теперь.

 -- Понимаете, я имею в виду человека. Просто человека. И трагедию этого человека.

 Хохлов промолчал. Ему эта французская книга не попадалась.

 Сельский аэродром был безмятежен и тих, как пастбище. Только два вертолета, приспустив лопасти, похожие на лепестки ромашки, стояли поодаль, и возле одного из них копошились механики.

 Они зашли к диспетчеру, выяснили, что погода есть, что самолет прибудет по расписанию и улетит по расписанию. Но этого часа предстояло еще ждать да ждать...