Читать «Скрутатор» онлайн - страница 103
Ян Ирвин
— Ще можеш ли да уцелиш ротора от това разстояние? — попита тя. — Много е далече.
Флангърс опъна тетивата още един оборот, сетне още един. Той се прицели към първия преследвач — неговият ротор се виждаше отчасти зад кабината.
— Малко извън границата на обхвата сме, макар че във въздуха ми е по-трудно да преценя.
Първият от преследващите ги въздухоплави им правеше яростни знаци да се приземят. Погледът на Флангърс умоляваше Фин-Мах:
— Дават ни пряка заповед, перквизиторе.
Тя стисна устни.
— Огън.
Стрелецът завъртя ръчката, регулираща наклона на оръжието, сетне го донастрои. Ръцете му трепереха. Той обърса потта от челото си и сграбчи пусковия механизъм.
След няколко секунди копието прелетя под носа на първия въздухоплав.
Флангърс изглеждаше облекчен. Иризис не можеше да го вини.
— Извън обхват — каза той. — Само с чист късмет бих могъл да уцеля ротора от това разстояние.
— Опитай отново — каза Фин-Мах. — Техните стрелци също се подготвят, а аз нямам никакво съмнение в качествата им. Инуи, намали скоростта за момент. Веднага щом Флангърс стреля, възстанови пълна скорост.
Въздухоплавът забави ход, позволявайки на преследвачите да се доближат. Крепеният от Иризис войник леко измести прицела и стреля.
— Дали това копие ще уцели? — промърмори Иризис на себе си.
— Мисля, че скрутатор Кларм ръководи преследването — каза Фин-Мах, насочила далекогледа си към първия въздухоплав. — Той е честен човек, доколкото това може да се каже за един…
Перквизиторът замълча, прекъсвайки еретичното си изказване.
Полетялото под остър ъгъл копие се вряза в торбата с газ и разби тавана на каютата. Изглежда сблъсъкът бе породил искра, защото газът се подпали и разпръсна огън във всички посоки. Въздухоплавът се превъртя, сипейки тела, и се понесе към земята, следван от димна опашка. Балонът на втората машина се разкъса под ударната вълна. Третият въздухоплав рязко зави встрани, стреля припряно и бързо се понесе обратно.
Флангърс извика ужасено. Със свит стомах Иризис се вкопчи в парапета. Огънят вече бе угаснал и първата машина се спускаше бавно. Вторият въздухоплав рухна край нея — сблъсъкът му със земята бе достатъчно силен, за да потроши костите на екипажа. Първата машина рухна малко по-късно, защото вятърът я бе понесъл за момент встрани.
Лицето на Фин-Мах бе придобило цвета на кал. Устните ѝ бяха пребледнели, тя се затрудняваше да говори.
— Току-що убих скрутатор и наруших святата си клетва.
И бе обрекла всички на борда на този въздухоплав. Иризис се извърна.
— Какво казват заповедите ти, перквизиторе? — попита тя.
Фин-Мах я погледна:
— С пълна скорост ще се отправим на юг и няма да спираме, докато не достигнем полюса. Дори и след това. — Тя покри лице с длани и със залитане се оттегли в каютата. Последваха звуци на повръщане.
Флангърс се бе отпуснал върху платнената палуба, прикрил лицето си. Иризис го заобиколи и се отправи към кърмата, където Инуи се бе вкопчила като удавница в направляващия лост.