Читать «Сага о Земле и Вселенной» онлайн - страница 57

Па снял шляпу и завернул рукав.

- Я мог бы прочесть длинную проповедь на эту тему, - сказал он. - Но я ее

уже читал. И впустую. Ты

помнишь, что я тебе тогда сказал, Лен?

- Да, Па, - и он сжал челюсти и покрепче сцепил руки.

- Очень жаль, - продолжал Па, - я не хотел бы когда-либо этого делать, но

как мне еще выбить из те-

бя гордыню, Лен, если не так же, как дядя Дэвид выбил ее из Эсо?

Мысленно Лен яростно сказал себе: "Нет, ты не посмеешь, ты не посмеешь

заставить меня ползать на

четвереньках. Не собираюсь я всего этого отдавать: Барторстаун, книги, знания о

всяческих вещах, которые

имеются в большом мире, за пределами Пайперз Ран!"

Но мальчик отступил. В пыльной соломе конюшни он расстался и с этими

вещами, и со своей гордыней.

Так закончилось его детство.

Глава 7

Он то спал, видя тяжелые, темные сновидения, то пробуждался, чтобы

взглянуть во мрак, что-то почув-

ствовать и подумать. Тело его болело, но это было не просто знакомое жжение

после взбучки, а кое-что посерь-

езнее, чего он так быстро не забудет. Никогда и ничего еще так не болело в

каких-то неведомых уголках созна-

ния Лена, и он лежал, отчаянно корчась, в маленькой кривобокой комнатушке, в

которой все еще чувствовалась

духота от дневного солнца. Близился рассвет, и лишь теперь кое-что прояснилось,

потому что отступили слепая

ярость, скорбь, гнев и обида, и тот бесконечный стыд, который засел в нем, точно

гвоздь, вбитый в стенку. За-

тем - вероятно, из-за того, что Лен был слишком изнурен, чтобы предаваться

страстям, он начал кое-что ви-

деть и кое-что понял.

Лен знал, когда ползал в пыли по следам Эсо, отрекаясь от своих намерений,

что лжет. Отказываться от

Барторстауна Лен вовсе не собирался. Не мог он от этого отказаться, не

отказавшись от самого важного в себе

самом. Он вполне и не осознавал, что это - самое важное; знал только, что оно

существует и что никто, даже

Па, не смеет этого касаться. Хорошее или дурное, праведное или грешное, но оно -

за пределами сферы при-

хотей и стремлений, чего-то преходящего и несерьезного. То был он сам, Лен

Колтер, уникальная личность.

Отречься от себя и остаться жить он не мог.

Осознав это, Лен снова спокойно уснул, а проснулся с соленым привкусом

слёз во рту и увидел за окном

светлое ясное небо и солнце, которое еще только вставало. Воздух был полон

звуков: верещали сойки, в живой

изгороди хрипло кричал фазан, чирикали и свиристели бесчисленные птахи. Лен

бросил взгляд в окно мимо

опаленного молнией остова гигантского клена, с одной стороны которого упорно

пробивалось несколько зеле-

ных побегов, через крышу курятника, за ближайшее к дому поле, где зрела озимая

пшеница, и дальше, туда, где

вздымались холмы и лес стоял на их гребне, - туда, где темнели три сосны. И

монотонная печаль овладела

Леном, ибо в последний раз он все это видел. Он не принял какого-нибудь решения

путем последовательных

умозаключений. Просто он уже знал о своем решении, едва проснулся.

Лен поднялся и с трудом встал на молитву, бледный и отстраненный. Он