Читать «Сага о Земле и Вселенной» онлайн - страница 43

угрожавшие их новому ого-

роду. А каждый вечер - опять доить коров, потом вечерняя молитва, ужин - и в

постель. Не так уж много

времени оставалось для радио.

И все же спал Лен или бодрствовал, радио не выходило у него из головы. С

ним были связаны две вещи:

воспоминание и мечта. Воспоминание - о гибели Сомза. Время преобразило его: Сомз

стал выше ростом, бла-

городнее лицом и вообще величественней, чем какой-то там торговец с волосами

имбирного цвета, а из сияния

костра вокруг его головы возник мученический венец.

Мечта же была о Барторстауне. Она складывалась из рассказов бабушки,

обрывков проповедей и описа-

ния рая. Там стояли большие белые здания, вздымающиеся высоко в небо, полно было

красок, звуков, необыч-

но одетых людей. Полыхали огни, и были все те предметы, о которых рассказывала

бабушка: машины, излише-

ства, удовольствия. Самое потрясающее из того, что относилось к радио, - это то,

что оба они, и Лен, и Эсо,

знали: радио связано с Барторстауном. Если бы ребята только догадались, как оно

действует, они бы наверняка

услышали людей, которые говорят из этого места и о нем. Они бы даже могли

узнать, где оно находится и как

туда попасть любому, кто решил туда отправиться. Но для Эсо было так же непросто

выбраться в лес, как и для

Лена, а побывав там несколько раз украдкой, они не поймали по радио ничего,

кроме бессмысленного шума.

Искушение порасспрашивать о радио бабушку было таким сильным, что Лен еле-еле

его подавлял. Но он не

осмеливался, да и все равно был уверен: бабушка знает об устройстве радио не

больше, чем он сам.

- Нам нужна книга, - сказал Эсо. - Вот что нам нужно. Книга, где написано

все о таких вещах.

- Да, - согласился Лен, - конечно. Но где ты ее собираешься раздобыть?

Эсо не ответил. Холод большими волнами наплывал с севера и северо-запада

раз за разом. Выпадал снег,

затем с юга опять веял теплый ветерок, и слякоть, перед тем смерзшаяся, снова

оттаивала, а едва опять холода-

ло, все замерзало по новой. Иногда шли дожди, ужасно холодные и унылые, и голые

леса промокали насквозь.

Куча навоза возле конюшни перемешалась с соломой и превратилась в настоящую

бурую гору. А Лен все ду-

мал и думал.

В радио было дело или в том, что он взрослел - а вероятно, и в том, и в

другом, - но теперь Лен видел

все в новом свете, как если бы ему удалось отойти на некоторое расстояние, и

предметы теперь больше не рас-

плывались, как прежде, когда находились от него слишком близко. Лен, конечно же,

не все время этим зани-

мался: он был слишком занятым и слишком усталым. Но то и дело, наблюдая, как

бабушка сидит у огня и вя-

жет своими старыми-престарыми нетвердыми руками, он думал: а ведь как давно она

живет на свете, как много

видела, - и начинал испытывать к ней жалость, потому что она уже старая, а

малышка Эстер - миниатюрная

копия Ма, разряженная в крохотный чепчик, передничек и длинные юбки, -

молоденькая и только начинает

жить. Лен видел Ма, вечно чем-то занятую: стиркой, шитьем, прядением,

ткачеством, стегающей одеяла, забо-